Trots den tidiga varningen ropade att de var en övergående trend, visar sura öl - de som jästs med vilda jäst och bakterier - inga tecken på att sakta ner. Så här är vi igen och tar ännu en promenad på den vilda sidan.

Medan sura öl inte är nya - i själva verket är de förankrade i europeiska bryggtraditioner som går tillbaka hundratals år - de har blivit överraskande populära och lockar öl- och vinälskare såväl som korsdryckare som älskar en sura twang i deras glas.

Att göra sura, 'vilda' jäst eller bakterier - som Brettanomyces, Saccharomyces , Pediococcus och Lactobacillus — Tillsätts under jäsning. Detta kan göras något naturligt, inklusive genom användning av ett kylskip, ett brett, öppen kärl för att uppmuntra spontan jäsning eller genom uppmätt dosering.

Dessa mikroorganismer ger ett tydligt surt avtryck så väl som möjligt gårds-, djur- eller jordtoner. Det låter kanske skraj, men de bästa flaskorna har en seriös personlighet, komplexitet och åldrande.

De låter kanske skraj, men de bästa sura ölen skryter med seriös personlighet, komplexitet och åldrande.

Medan traditionella syror vanligtvis skapas genom en andra jäsning och lång åldring i fat, har en nyligen ökad kittelsurring, där vilda organismer kastas direkt i grytan före en traditionell jäsning, gjort det möjligt för fler bryggerier att hoppa på stilen utan behov av en massiv lagerinventering eller långa celltider. Man tror dock allmänt att de bästa och mest långlivade exemplen är sådana som använder traditionella metoder och tunnlagring.

Nyckeln till en välgjord vild ale är balans. Framåt sura, syrliga och fruktiga aromer och smaker som produceras av vilda jäststammar och bakterier bör vara i centrum, men inte helt överväldigande. En maltad kärna eller rika fruktsmaker bör balansera den ljusa syran och skraj övertoner. En trevlig, subtilt tannisk struktur och torr yta, som också kommer från ekåldring, hjälper till att runda upp upplevelsen.

Ofta jämfört med fina röda viner i sina sura och strukturella egenskaper, kan vilda öl vara anmärkningsvärt komplexa och nyanserade. Njut av din vilda åktur.

Vin-ölhybrider gör det bästa av två världar

Rekommenderade sura öl att prova, 90 poäng och högre

Beachwood Blendery Funk Yeah (belgisk stil Gueuze Beachwood Blendery, Kalifornien) $ 20/500 ml, 96 poäng . En gyllene skönhet, denna blandning av en-, två- och treåriga lambics i belgisk stil är en hyllning till traditionella belgiska gueuze-buteljer. Fermenterad och åldrad i ekfat, det är ett komplext och skiktat urval med ett jordnärt, träaktigt överdrag till ubertart och läckra stenfrukt-, vitdruv- och citrusegenskaper. Gommen är full av sur energi och vinaktig i känslan, men samtidigt koncentrerad i vilda korn, barnyard halm och färsksprickat vete innan de löser sig i mål till en ljus citronskal twang. Det är fantastiskt balanserat med en lång, utvecklande finish. Även om det är lätt att njuta av nu, bör detta åldras underbart på medellång sikt. abv: 6,4%

Side Project Brewing Blanc de Blancs Blend # 2 (Side Project Brewing Champagne Beer, MO) $ 20/375 ml, 95 poäng . Fermenterad i vinfat med Chardonnay-druvor i Kalifornien och lagrad i ek i mer än 18 månader, detta är en invecklad, nyanserad häll som borde tilltala vin- och ölälskare. Arom av vit druva, grönt äpple, citronskal och ananasskal flyter omedelbart från glaset, medan inslag av färskt vete, jästkryddor och barnyard dyker upp vid djupare nosning. Smaken är ljus och livlig i känslan, trots alkoholen, tack vare syrliga citrus- och stenfruktsmaker inramade av aggressiv syra. Subtila inslag av citronpeppar och jordnära funk dröjer kvar på slutet. abv: 10%

Springdale Friends in Merlot Places (American Wild Ale Springdale av Jack's Abby Brewing, MA) $ 13/500 ml, 94 poäng . Från Springdale, systerbryggeriet för öl- och vildjäsningsexperimentering till lager-centrerad Jack's Abby Brewing, bryggdes denna ekåldrade sura med California Merlot juice, sedan åldrad åtta till tolv månader i röda vinfat gjorda av fransk och amerikansk ek . Resultatet är en harmonisk, levande och grapy pour, med självhäftande vinösa dofter av syrligt hallon, körsbär och balsamico som är förenade med förföriska inslag av kakaopulver, karamell och rå söt deg. Gommen är lätt och sprudlande, med en tårta läckra pucker som leder finishen men följs plötsligt av viskningar av söt ekig krydda, kakaospets och läder. abv: 9,5%

Area Two Brett Noir (American Wild Ale Two Roads Brewing Co., CT) $ 12/375 ml, 92 poäng . Från bryggerimästaren Phil Markowski och den nya utposten Two Roads, Area Two, överbryggar denna välsmakande övning vin- och ölvärldarna. En öl jäst med Pinot Noir-druvor och Brettanomyces Bruxellensis-jäst, sedan åldrad i nio månader i fransk och amerikansk ek från två Napa Valley-vinodlingar, den har en uttalad vinös karaktär, med toner av syrlig körsbär, balsamico örter, rosa äpple, citronsnabb och torr, ekig krydda. Det är snyggt och uppfriskande, med en rengörande pucker följt av en utvecklande yta som ger inslag av läder, torkad apelsinblomma och kakaodammad körsbärsskinn. abv: 6,5%

Hopewell Brewing Co. Electric Jewel (American Wild Ale The Hopewell Brewing Co., IL) $ 14/500 ml, 92 poäng . Denna ekåldrade vildöl, som refererades med över 200 pund färsk, lokal pawpaw frukt, är en ljus och snygg glädje. Den är inte blyg i sin fruktiga profil, med rikliga aromer och smaker av grön mango, ananaskärna, undermogen papaya, citron och naturligtvis pawpaw fruit. De fruktiga tonerna kompletteras med ett jordiskt överlägg av barnyard hö, gula blommor och ek, alla harmoniskt integrerade i upplevelsen. Strukturen är lätt och livlig i känsla, med bra karbonatisering och syrlig, lite funky syra som går igenom till munnen. abv: 6,2%