Albert Einstein tog sig tid med att peka på relativitetsteorierna med detta odödliga ordstäv: 'När du slutar lära dig, börjar du dö.'

Men kan Einsteins bon mots och andra berömda citat om vikten av att utvidga sina horisonter extrapoleras till vin? De kan absolut. Oavsett hur mycket vin man smakar, oavsett hur finpreget man kan bli, finns det värdefulla lärdomar att lära sig av att prova olika viner från olika regioner eller länder än vad vi känner (och gillar) bäst.

För att testa den här punkten genomförde jag nyligen en övning där jag knackade av eller knäppte skruvlocken på några av mina kollegors rekommenderade viner för att: 1) fly från mitt 'dagjobb' att smaka nästan uteslutande spanska, argentinska och chilenska viner, som jag har gjort på den här tidningen under de senaste 15 åren och 2) samla lite kunskap om kvaliteter och egenskaper hos viner från länder jag inte är så uppe på, platser som Australien, Tyskland och till och med Förenta staterna Stater.

Ta Moss Woods Moss Wood Vineyard Cabernet Sauvignon 2008 från Margaret River i västra Australien: Innan jag drack detta 92-punkts $ 101-vin var mitt intryck av Aussie Cabs att de flesta var antingen gryta eller undermogna och gröna. Denna välbalanserade Cabernet var dock uppenbarande, lite vass och kryddig på näsan och gommen, men inte alls grön. Och det var, som den australiensiska granskaren Joe Czerwinski noterade, smidig och mogen i känsla, inte tung eller överdriven. Skulle jag dricka Moss Wood i framtiden istället för en Bordeaux eller Napa Cabernet med samma pris? Säkert!

Jag älskar Riesling, inte tillräckligt för att få den tatuerad på underarmen eller att utropa den till världens största vindruva, men jag gillar den mycket, särskilt i torra stilar. Bloomer Creek 2013 Riesling som heter Tanzen Dame Auten Vineyard Clone 10 från New Yorks Finger Lakes-region ($ 26, 89 poäng) visade sig vara sant för min medkritiker Anna Lee Iijimas smakprov. Fullt av mineralitet och syra, vinet levererade citrus, gröna lutande smaker av lime och Granny Smith äpple. Parat med burrata och mogna arvstomater var flaskan utmärkt, ett uttalande om New Yorks Rieslings potential.

Däremot ville jag smaka på en av Anna Lees väl värderade tyska Rieslings, helst från Mosel eftersom jag länge har associerat regionen med världens mest kompletta Rieslings. Men för att komma ut ur min komfortzon, så liten som det kan vara, valde jag Baron Knyphausens 2011 Erbacher Michelmark Erste Lage från Rheingau ($ 68 92 poäng). Jag älskade blandningen av citrus- och tropiska fruktsmaker tillsammans med finkornig syra. Drick det här och du förstår bättre varför tyska och österrikiska rieslingar har sådana rasande lojalister. Det är en terrordriven pärla genom och igenom.

Jag brukade svära vid Pinot Noirs i Oregon och Kalifornien och tyckte nästan alltid att de var roligare än Burgundies med jämförbara priser. Men genom åren har California Pinots tappat mig. För mycket färg, för mycket mognad, för mycket kanderad sötma, för tungt i munnen, för dyrt. Så jag frågade Virginie Boone, WE: s kritiker för Sonoma County och andra delar av Golden State, vad man ska leta efter i Red Car's Sonoma Pinot 2012, en blandning av frukt från sex vingårdar ($ 40, 88 poäng fullständig information: Jag köpte den för $ 32,99 ).

'Det är inte en tung, klibbig Pinot', sa hon. 'Det är ganska bra om du inte har riktiga stora förhoppningar.' Det var faktiskt motsatsen till Kaliforniens frukt-och-ekbomkarikatyr, raserig i struktur, med en lätt rasp ton av stjälkar och snygga röda fruktsmaker.

Vad är moralen i den här historien? Medan vi alla har våra favorit- och / eller bekanta druvtyper, producenter, regioner och vinstilar, är vinvärlden för varierande och spännande för att bara dricka det du vet. Eller som Einstein kanske har sagt om någonsin under påverkan av för mycket Riesling från sitt hemland Tyskland: lär dig något och du lever.