Det är fredagskväll i det mest bostadsområde South Park i San Diego, och unga vinälskare staplas utanför Rose Wine Bar + flaskbutik . Inuti packas den vanliga coterien av stamgäster som gillar obskyra viner med låga interventioner i huvudvinbaren. Ännu fler trängs in i det intilliggande evenemangsutrymmet, där en uppsättning kvinnliga vinmakare häller sina småflaskor till en massa naturliga vinfans.

Välkommen till öppningskvällen för Nat Diego 2019 , tredje gången som naturliga vinproducenter, importörer och förespråkare härstammar från denna södra Kalifornien stad. En av huvudstäderna i landets hantverks ölrörelse, San Diego har också odlat en ganska naturlig vinscene. Barer som The Rose och Vino Carta främjar unika tappningar från hela världen, medan hemstadsproducenter som J. Brix, Vesper och Los Pilares förvandlar frukt från San Diego County till färskt kul.

'När du väl är ansluten till vad naturligt vin kan vara när det är bra, spännande och levande, finns det ingen väg tillbaka', säger Chelsea Coleman, som arbetade på The Rose när det var en 'normal' bar i tre år. År 2014 blev hon delägare och skiftade omedelbart till hållbart framställda, försiktigt handgjorda viner.

”Så småningom har det tagit tag, och folk är uppmärksamma nu”, säger hon. ”Ölnördar är i galna aromer och massor av smaker. Det kan vara en hävstång när du försöker introducera nya saker till San Diego. ”

Vinerna åt J. Brix / Foto av Anne Watson

Naturlig vinframställning i San Diego County

Medan vinbarer och butiker med flaskor driver kuvertet för naturligt vin i de flesta samhällen finns det en kort men stark historia av vinframställningstekniken i San Diego County.

Chris Broomell försökte bedriva detta när han började Vesper Vineyards 2008 med sin nu fru, Alysha Stehly. Båda deras familjer bosatte sig i norra San Diego County för generationer sedan och arbetar fortfarande inom jordbruk, vissa i vingårdar.

'Vi åkte faktiskt samma skolbuss', säger Stehly. Broomell hoppar snabbt in, 'Hon cyklade fram och jag var bak och blev sparkad.' De bodde båda på Vesper Road i Valley Center när de var barn, därav vingårdens namn.

Medan Stehly studerade vinframställning vid University of California, Davis, lärde sig Broomell om jobbet vid Jaffurs vinkällare i Santa Barbara County. Han pendlade fram och tillbaka för den första årgången som inkluderade mer traditionella viner gjorda för hans storfamilj under namnet Triple B Ranches . Broomell flyttade till Escondido-området 2009.

Var att äta och dricka i San Diego

'Det började min stora vindruvsökning i San Diego', säger han. På sin jakt upptäckte han vingårdar med populära sorter som Pinot Noir och Grenache, men han blev mer fascinerad av obskyra, varma klimatsorter som Cinsault och Carignan.

'Här är druvor som hanterar de allmänt heta temperaturerna i San Diego och klarar sig bra', säger Broomell, som översatte denna lämplighet till hands-off vinframställning. ”Vad växer naturligt bra här? Hur gör du inte insatser för att göra bra vin? Eftersom varje tillägg blir lite mer riskabelt. ”

Broomell var en av de första i regionen som namngav enskilda vingårdar på sina flaskor. Det glädde odlare som mest sålde till närliggande Temecula genom åren, bara för att få sina druvor att kastas i egna blandningar. Han har sedan uppmuntrat plantering av mer än 20 olika sorter runt om i länet, ett Rhône-tungt inflytande som inkluderar Picardan, Clairette, Terret, Ugni Blanc och Torrontés.

En av deras största spel var Mar-Cin, Vespers co-fermenterade blandning av Marsanne och Cinsault. Stehlys klassiskt tränade nerver slitna lite på tanken på en blandning av en röd och vit druva tillsammans. Det var ingen hon kunde ringa för råd, säger Broomell.

'Jag har det i mitt huvud', sa han till henne.

'Jag gillar inte vad som händer i ditt huvud', säger Stehly idag. 'Men det blev fantastiskt.'

Deras sortiment innehåller cirka 20 olika viner av varierande nyanser och tartness, som den populära Tie-Dye Lollipop, en koferment av Grenache och Carignan.

'Det är inte roligt för mig', säger Broomell om deras ljusa, snygga stil. 'Det är det som är vettigt för regionen.'

'Vi tillverkar viner som passar San Diego livsstil', säger Stehly.

Kaliforniens upp-och-kommande druvor

Att dela utrymme med Vesper i Escondido är J. Brix Wines , där Emily och Jody Towe gör en mängd olika viner med låg intervention. De flesta av deras druvor kommer från Santa Barbara County, som inkluderade en naturligt mousserande Riesling som vann vildt beröm från The New York Times . Men de gör också Carignan, Cinsault och Counoise från San Diego County.

'Allt är en lycklig olycka', säger Emily om deras väg till vinframställning. Det började med massor av Grenache och Syrah i deras garage 2009, men säljs nu till 19 stater och finns med på topplistor över vinbarer från San Francisco och Los Angeles till Mexico City.

De följer metoder för låg intervention av filosofiska skäl.

'Det är mindre dogmatiskt än det är pragmatiskt', säger Emily. Fler tillsatser kostar mer pengar, säger hon. 'Och så äter vi.'

Som J. Brix, Pelarna startade som ett hemvinprojekt för Michael Christian och Coleman Zander, som hämtade druvor från San Diego bakgårdar.

'Jag använde ett' recept 'för hemvinproducenter tills jag insåg att kemikalierna och processerna var avsedda för fattiga buggare som började med skit för druvor, medan Coleman kom mig nära perfektion med balanserad naturlig syra, frukt och tanniner', säger Christian. ”Så jag tog bort onödiga processer och kemikalier tills det inte fanns något annat än druvor och ibland stjälkar. Vi snubblade på naturliga. ”

Naturvinsförespråkaren Alice Feiring noterade, liksom San Francisco Chronicle . Idag säljer de en Grenache-Carignan-blandning såväl som många naturligt mousserande viner som inkluderar en oförskämd Muscat som heter La Dona, ett bubblande rött vin och en kolsyrad cider.

'Min uppfattning är att [naturvin] kan vara roligt, men det är inte en modefluga', säger Christian. ”När människor kommer in på det slutar de i allmänhet inte. Det verkar vara en förvärvad smak i den meningens bästa mening. ”

Medan tillväxten är långsam, säger han, sjunker den aldrig.

'För att se framtiden, gå till Paris', säger Christian. 'Marknaden för naturvin där blir bara större och större.'

Rose Wine Bar i San Diego / Foto med tillstånd av The Rose Wine Bar

Naturvinscenen i San Diego

Öl är det som ledde till naturligt vin i Little Italy, ett stadsområde norr om San Diego centrum, och hem för många av stadens främsta restauranger och barer. Det var här Brian Jensen började Flaskor öl 2011. Den lilla kedjan är en av de första inom hantverksbryggscenen som kombinerar en flaskaffär med en taproom, och har nu sju platser i södra Kalifornien, med fler som sägs vara på väg.

Jensen, född i södra Kalifornien och veteran från restauranger i New York City, flyttade den ursprungliga Bottlecraften upp ett kvarter 2014, delvis för att han trodde att byggnaden skulle rivas. Men den nya hyresvärden renoverades helt enkelt, så Jensen slog sig ihop med veterans veteran Patrick Ballow för att öppna Vin brev .

Vino Cartas massiva urval / Foto med tillstånd av Vino Carta

Butiken kombinerar Bottlecraft-idén med traditionella och naturliga viner. Det finns mer än 500 viner till salu på baksidan av butiken, medan fronten är en populär vinbar med roterande glasval från Slovenien till Sicilien, veckovisa pedagogiska provningar och frekventa DJ-skivor som snurrar till sent.

'Här nere kämpar vi med att sälja Chardonnay', säger Ballow. 'Folk vill ha mer Grüner Veltliner.' Han uppskattar att ölälskare är öppna för mindre traditionella viner. ”De ser parallellerna med estrarna som naturlig jäsning driver. Öl är den dominerande kraften i San Diego har hjälpt vinet att hitta sin väg. ”

Tillbaka på The Rose är Coleman glad att locka människor från hela San Diego. 'Vi är fortfarande den enda platsen som sätter foten i marken och säger att vi är helt naturliga, så folk kommer och letar efter oss', säger hon. Men grannarna har inte gått långt heller. ”Vi har människor här tre gånger i veckan. Det är som skål. ”

Att byta från en traditionell vinbar till en naturlig var inte utan risk. 'Det tog definitivt någon förklaring', säger hon, men det har varit värt det. 'Vi kan ha förlorat några [kunder], men vi fick mycket mer.'