Grunderna

I North Carolinas nyaste AVA ger höjdextrema vinodlingsmöjligheter

Det är ett observerbart faktum att många regioner som traditionellt förebådats för sina rikliga äppelodlingar nu får applåder i vinodlingens värld. Ett förtjusande bevis på naturens anpassningsförmåga, Tasmanien (aka 'The Apple Isle'), Asturien (Spanien) och, senast, North Carolina Emergent AVA, Crest of the Blue Ridge Henderson County, har alla visat upp vingårdarnas förmåga att blomstra där äppelträd en gång hade dominans.

Crest of the Blue Ridge, huggen i sydvästra North Carolina, ligger på gränsen till South Carolina, halvvägs mellan städerna Greenville och Asheville. Noterbart är att den 215 kvadratkilometer stora vidden delas av den östra kontinentala klyftan. Detta klyver effektivt regionen i två kontrasterande halvor - Blue Ridge Escarpment och Blue Ridge Plateau - vilket tillåter överflödigt vattenavrinning att slingra sig in i Atlanten respektive Mexikanska golfen.

För de flesta av regionens vingårdar erbjuder branten en önskvärd odlingsmiljö med mindre bördiga jordar, överlägsen dränering och ett varierat utbud av sluttningar, vilket skapar unika mikroklimat .

Du kanske också gillar: När klimatförändringarna driver upp temperaturerna, klättrar vinmakarna högre

'Vårt val av plats för vår vingård var mycket medvetet', förklarar Heath Little of Stone Ashe vingårdar . 'Vi är välsignade med stenig askjord, som har utmärkt dränering. Tillsammans med de branta sluttningarna (som sträcker sig från 9°–35°) undviker vi den örtartade som kan uppstå när rankan växer för kraftigt. Vinrankan kan fokusera sin energi på druvorna.'

Ett slående geografiskt inslag i regionen är dess höjdstigning, som börjar på 1 395 fot och stiger till imponerande 4 396 fot. 'De flesta av våra vingårdar ligger runt 2 300 fot', förklarar Mark Williams, verkställande direktör för den lokala ideella Agribusiness och den ursprungliga framställaren för AVA. 'Sval bergsluft rullar nerför Blue Ridge-sluttningarna på natten, vilket ger en önskvärd dagtid. Den nattliga respiten för druvorna hjälper till att upprätthålla friskhet i vinet.'

Regionen hämtar mycket av sin inspiration från Frankrike , Tyskland och Österrike med en bred blandning av druvor inklusive Cabernet Franc , Chardonnay , Gröna Valtellina , Cabernet Sauvignon , Riesling och Merlot . Den innehåller också mindre kända vinifera-varianter och hybrider. 'Vi har haft stora framgångar med Austrian Blaufränkisch , Regent, som är en tysk hybrid, och till och med Saperavi , teinturier sorten från Georgien , förklarar Ken Parker från Souther Williams Vineyard .

Parker är stolt över de lokala vinodlarnas fokus. ”Våra vingårdar producerar inte viner bara för att locka turistdollar; de lär sig och anpassar sig och försöker producera bästa möjliga kvalitetsviner, säger han.

Du kanske också gillar: De bästa vingårdarna i Virginia att besöka just nu, enligt branschinsiders

'Vi gör val av vinodling baserat på jord, lutning, vind och solljus för varje plats,' tillägger Little. 'Vi är inspirerade av fransmännen, så vi har använt plantering med hög täthet med smala rader och täckgrödor. Vi har till och med de små traktorerna som krävs för de smala raderna.'

I Crest of the Blue Ridge finns det ett fascinerande äktenskap mellan geografiska möjligheter och vinodlingsambitioner, som formar en vinregion som snabbt etablerar sin egen unika prägel på vinvärlden.

Snabb fakta

Total storlek: 215 kvadratkilometer
Planterad areal: 125 tunnland i produktion, 25+ tunnland håller på att etableras
Mest planterade druvor: Cabernet Franc, Chardonnay, Grüner Veltliner, Cabernet Sauvignon, Riesling, Merlot, Vidal Blanc
Klimat: Varmt kontinentalt
Antal vingårdar: Sju, varav en ska öppnas 2024

Denna artikel dök ursprungligen upp i november 2023 frågan om Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!