Utanför kusten till Kroatien ligger ön Hvar, som får erkännande för naturligt vin från inhemska druvor, tack vare Jo Ahearne, MW och hennes namngivna vingård . Engelskfödda Ahearne berättar om hur hon slutade med att göra vin på en liten ö i Adriatiska havet.

Hur kom du igång som vinmakare?

Jag gjorde min första årgång i [Australiens] Barossa Valley med Charles Melton. Han var en fantastisk person att börja lära sig med. Efter de första två åren som jag studerade för min vinproducent gick jag deltid och arbetade heltid [som] hans assisterande vinmakare. Då var mitt första äkta vinframställningsjobb med Jacob's Creek, också i Barossa Valley.

När började du göra vin på Hvar?

Min första årgång var 2014, men jag flyttade heltid till ön för ungefär två år sedan. Det är en av de vackraste platserna på jorden, och ... har några fantastiska äldre vingårdar, stora jordar och olika aspekter och höjder för att få olika saker från de lokala sorterna.

Jo Ahearne / Foto med tillstånd Jo Ahearne

Du använder några ovanliga druvor med tonvikt på naturliga produktionsstilar. Varför valde du dessa druvor och vinframställningsstilar?

Jag producerar fyra viner: en rosé som heter Rosina två vita, en Pošip och ett macerationsvin jag kallar Wild Skins och en barrikåldrad Plavac Mali som heter South Side. För de vita ville jag ha friskhet och komplexitet samt konsistens. Många av de lokala sorterna kan vara lite neutrala, varför jag valde att mera dessa druvor för att få så mycket smak från skinnet som möjligt. Ett macerationsvin som min Wild Skins kan tolkas som trendigt, men metoden är lika gammal som bergen.

Upptäck den personliga sidan av vinbranschen i Kroatien

Berätta lite mer om Wild Skins.

Wild Skins är en blandning av tre sorter som finns här på Hvar: Kuč, Bogdanuša och Pošip. Bogdanuša (namnet översätts som gåva från Gud) och vingårdarna Kuč ligger på den kallare norra delen av Hvar ... Båda sorterna odlas främst i röda jordar. Pošip planteras på södra sidan strax utanför staden Hvar. Jag jäser varje sort naturligt och använder bara de jästar som finns naturligt närvarande på vinstockarna innan jag genomgår naturlig jäsning och åldrande i nio månader. Wild Skins är ungefär som lite Hvar i ett glas.

Varför bestämde du dig för att göra en rosé?

Jag ville producera en seriös rosé gastronomisk med struktur och förmåga att motstå åldrande. Jag valde Darnekuša, en nästan utdödd druvsort som bara finns på Hvar, för sin krydda, syra och struktur ... Det handlar om de mer sofistikerade smakerna av rabarber, röda körsbär och hallon snarare än den normala söta jordgubbsbakgrunden av rosé med detta vin. Inspirerad av och uppkallad efter min mamma, Rosina, är detta ett elegant, vackert vin med en bedrägligt stark ryggrad, precis som hon.