Det är svårt att föreställa sig hur annorlunda vinvärlden såg ut när Simon fick sin examen i enologi från University of California, Davis, 1976. Efter en kort stund att göra vin i Kalifornien flyttade Simon till Washington för att bli assisterande vinmakare vid Chateau Ste. Michelle 1977.

Dessa var de tidigaste dagarna i Washington-vinindustrin, med mindre än två dussin kommersiella vingårdar i en stat som nu är hem för mer än 1000 verksamheter. 1983 grundade Simon Chinook Wines med sin man, Clay Mackey.

Medan kvinnor förblir underrepresenterade i Washingtons vinframställningsrader, har Simon finslipat sitt hantverk där i mer än 40 år.

Varför ville du bli vinmakare?

Jag tänkte ursprungligen på en karriär som nutritionist, och efter att ha börjat fortsätta den examen vid UC Davis verkade det som om det kunde vara lite kliniskt för min preferens.

Efter att ha lärt mig om tyska öl ett år utomlands i det landet bytte jag huvudämne på rekommendation av min rådgivare, bryggprofessorn Michael Lewis. Fermentationsvetenskapen, min ultimata major på examen, kombinerade den vetenskapliga delen, som jag tycker om, med några kreativa effekter också.

'Vi har gjort det möjligt för kvinnor i Washington att blomstra och uppnå anställning inom dessa områden, och det gör mig väldigt stolt.' - Kay Simon

Hade du några förebilder?

Till att börja med var min mor, Mary Louise Simon, en naturvetenskapslärare och uppmuntrade strävan efter matematik och naturvetenskap i min utbildning.

När jag blev medveten om möjligheterna i fermenteringsyrkena [andra förebilder inkluderade] min professor Ann Noble, sensorisk vetenskapsman vid UC Davis, och ett par banbrytande kvinnor inom vinframställning, som Mary Ann Graf, då vid Simi Winery och Zelma Long, som då var vinmakare vid Robert Mondavi vingård .

Vad är din stoltaste prestation?

Tillsammans med mina kolleger i Seattle Chapter of The Ladies of Escoffier , vi har gett sju stipendiefonder vid Washington-högskolor och universitet inom områdena god dryck, gästfrihet och kulinarisk konst.

Vi har samlat in cirka 750 000 USD under 30 år av denna strävan och håller på att ge ytterligare en till ekologiskt och hållbart jordbruk vid Washington State University. Det finns två befintliga stipendier vid WSU i School of Hospitality Business Management och Viticulture & Enology major.

Vi har gjort det möjligt för kvinnor i Washington att trivas och uppnå anställning inom dessa områden, och det gör mig väldigt stolt.

Vad var den mest överraskande upplevelsen eller mötet du har haft som kvinnlig vinmakare?

Två gånger i min yrkeskarriär har jag varit målet för könsbaserade löneskillnader. Båda gångerna var extremt nedslående som en person som strävar efter att vara professionell och seriös om min vinframställningskarriär.

Vilket är ditt råd till unga människor som är intresserade av att gå in i vinbranschen?

Studera hårt och se till att du tar så mycket organisk kemi, mikrobiologi och matematik som möjligt. Försök att få en praktikplats hos en vinmakare eller cellarmaster du respekterar. Håll dig i fysisk form.