L.A.s bästa matställen
Om du är som jag, vilket betyder att du följer den nationella mat-och-vin-scenen som en rabiat fotbollsfan besatt av NFL-utkastet, vet du att Los Angeles inte får massor av respekt för sin restaurangscen.
New York City, San Francisco, till och med Chicago och New Orleans, betraktas som stora amerikanska restaurangstäder. LA.? Det är mer som en fyrkant, med varje sida representerad av en distinkt typ av matställe.
I ett hörn bor trendsättarna från en svunnen tid, platser som Spago och Patina som inledde Cal Cuisine-rörelsen på 1990-talet.
Därefter har du de väsande gnisslarna, gamla skolfogar som Dan Tana och Musso & Frank som drar en nostalgisk folkmassa som söker en smak av gamla Hollywood.
Tredje är de ofta karikaturerade New Age-veganer och råvaror som The Springs, där enligt en ny artikel i The New York Times , kan du smutta på ett Himalaya-stenhartsextrakt innan du får din kolon spolad på plats.
Som en komplettering av torget finns slingrarna av utsökt skräpmat, vare sig det är stadens otaliga livsmedelsbilar som säljer tacos och koreanska burritos, eller In-N-Out Burger, med sina dubbelproppar i hjärtstopp.
Se Michael Schachners senaste betyg och recensioner >>>
Utanför denna ruta finns dock de restauranger som du verkligen borde ta dig till om du älskar smakfulla, hjärtliga, kreativt beredda nos-till-svans-läckerheter med välkurerade viner som matchar.
Under en ny resa till City of Angels gjorde jag en beeline till tre sådana platser där maten är upprörande god, de matvänliga vinerna väljs ut med omsorg (och ofta internationella och obskyra) och kunduppsättningen saknar Beverly Hills matrons och juice-söker fotboll mammor dekorerade i Lululemon.
Fä är L.A.: s hetaste restaurang och förtjänat det. Huvudattraktionen är hemmagjord köttfärs och starka pizzor, pasta och kötträtter.
Tillsammans med kocken Ori Menashes hausseartade matlagning och desserter från sin fru, delägare Genevieve Gergis, är en eklektisk vinlista som Ryan Ibsen övervakar ett stort plus.
I mars, mitt middagsdatum, Etty Lewensztain, ägare av online-återförsäljaren Plonk Wine Club , och jag visade en procession av funky, spännande viner utvalda av Jesse Brawner, en entusiastisk spelare i Ibsens team. Kalvkötttartare på toast med en auslese Riesling? Ögon öppnande! Caraccioli-källare Santa Lucia Highlands mousserande rosé med uni-infunderad spaghetti? Revelatory!
Vem bryter , en del av den carb-pushing Mozza Group, är en köttdriven, italiensk-lutande plats som leds av dess kock, Chad Colby.
Det siktar högt med sin meny, och allt vi beställde var gigantiskt och spricker av smak. Ett mini slaktblock med hushärdad fläck flödade över som en bougainvillea på en balkong. En sallad som bara kallades 'Little Gem Lettuces' kom med en explosiv baconvinägrett och smaskiga tillägg som 'siktade' hårdkokt ägg och örtbrödsmulor. Och huset Tomahawk fläskkotlett är legenden.
Dryckesregissören Sarah Clarkes all-italienska vinlista innehåller en blandning av de största hits och in-the-know-vinnare som Pietracupas 2011 Fiano di Avellino och en extremt prisvärd magnum av Palaris 2005 Rosso del Soprano ($ 150), en siciliansk röd tillverkad av den lokala druvan Nerello Mascalese.
Djur , från köttälskande kockar Vinny Dotolo och Jon Shook, är den äldre statsmannen för denna grupp restauranger som öppnade 2008. Det är förmodligen restaurangen som fick LA: s fullsmakade, riskfyllda mat-och-vin-rörelse igång , och det är fortfarande en av stadens främsta platser för rustik matlagning för hela djur i kombination med ett gungande sortiment av viner.
Så låt The Springs tillgodose Gwyneth och hennes Goop-gäng. Nästa gång du är i L.A. och vill ha något riktigt gott, vet du nu vart du ska gå.
