Madeiras vingårdar och vingårdar flydde till stor del oskadd från den värsta stormen för att slå ön i levande minne och dödade minst 42 människor. Den portugisiska ön, utanför Marockos kust, är hem för det berömda befästa Madeira-vinet.

Paul Symington, från hamnproducenten Symington Family Estates, vars familj är majoritetspartner i Madeira Wine Company, det största på ön, berättade Vinentusiast 'Tack och lov blev Blandy-logerna opåverkade och alla våra lager av gamla viner undgick skador.' Han sa att några vingårdar har skadats men det är inte betydelsefullt. 'Det viktigaste är att all vår personal är OK,' sade Symington.

Den största skadan har varit i de lägre och urbana områdena i huvudstaden Funchal. Regn hällde nerför sluttningarna där vattenansamlingen flödade över de branta flodstränderna och kanalerna och orsakade betydande skador i gamla stan och längs strandpromenaden. Ön är en varm vinterparadis och de flesta inkomster är turismrelaterade.

Lerras från kraftigt regn - en månads värde på åtta timmar - rensade ner de branta sidorna av de vulkaniska bergen ovanför staden och smällde in i byggnader, bilar, broar och hus. Kraften i vattnet och lera var så hård att det skapade nya kanaler. Gullies grävde in i backen för att ta överflödigt vatten var ingen matchning för volymerna, enligt tjänstemän på ön.

Vänner från Madeira har uttryckt sin skräck. John Hailman, författare till Thomas Jefferson på vin (University Press of Mississippi) sa ”Jag är chockad över att höra om de fruktansvärda händelserna på Madeira, som för mig alltid har varit ett paradis för fred och lugn. Inte bara var ön Winston Churchills favoritplats att måla, utan Madeira var det vin som Thomas Jefferson drack strax innan han skrev självständighetsförklaringen. Vi borde dricka mer av det. ”

Symington Family Estates, och dess Madeira-baserade partner, Michael Blandy, söker en ideell fond för offerhjälp.