Staden Düsseldorf, Tyskland, rullar åter ut den röda mattan för deltagare i ProWein - den internationella vin- och spritmässan som hålls den 23–25 mars.

För att fira 20-årsjubileet förväntas mer än 40 000 besökare översvämma nöjesfältet, som kommer att innehålla 4800 utställare från mer än 50 länder, samt ett omfattande tillhörande program för evenemang. På årets smakprov kommer borden att vara fyllda med premiumviner till en rad låga priser, medan i Fizzz Lounge hittar du live-demonstrationer av professionella bakom baren.

Men det är inte alla gäster kan förvänta sig av affären 2014, enligt Michael Degen, divisionschef på Messe Düsseldorf och ProWein-arrangör. Vi fick honom att få bakom kulisserna.

Vinentusiast: Under sin 20-åriga historia har Prowein upplevt stor tillväxt: Antalet utställare är 15 gånger högre än vid det första evenemanget. Vad gör detta årliga evenemang så tilltalande?
Michael Degen: Flera saker, faktiskt. Det är bara öppet för handelsbesökarna, och det gör det väldigt professionellt. Samtidigt är det inte en tysk show. Det är en internationell show med ett mycket ljust och stort erbjudande. Vår ambition är att alla länder i världen ska ställa ut. Just nu finns det 82 procent internationella utställare och 18 procent tyska utställare ... Det är effektivt för importörer eftersom de är i direktkontakt utan konsumentinflytande. Och det är mycket intensiva tre dagar, så det är viktigt att du förbereder ditt besök. Med 4800 utställare kan du inte bara gå dit och säga, 'Åh, jag har ett intresse för italienskt vin.' Vissa säger att om du går på andra mässor finns det massor av fester och middagar - men ProWein är mycket effektiv, med mycket bra infrastruktur.

VI: Förra året hölls mer än 300 evenemang under mässan, allt från guidade provningar till föreläsningar. Vad kan deltagarna i årets evenemang förvänta sig?
MD: Det finns flera hundra evenemang som äger rum, men Tasting Zone är den viktigaste händelsen vi har, och årets tema är ”Premium Wines — Best Quality, Best Price.” Det är en diskussion kring hur mycket du måste betala i för att få ett bra vin, och det är ganska intressant för mig eftersom jag personligen tror att du kan få bra viner utan att spendera för mycket pengar. Detta evenemang är en provsmakning av 800 och 1000 viner utan moderering. Du får all information och du kan bedöma själv.

VI: ProWein är en plattform för att visa upp nya trender. Vilka är några som konsumenterna kan förvänta sig att se?
MD: Vi frågar branschen vilka trender vi ska främja, och det är alltid svårt att svara. Men när vi frågar vilka marknader som kommer att utvecklas nästa år, pratar alla om Kina, Kina, Kina. Därför skapade vi ProWein China, som lyckades i oktober. Men vi betonar alltid att när du pratar om Asien, glöm inte de traditionella marknaderna som Japan eller Korea, för där hittar du konsumenter som är kompetenta och utbildade ... De vet hur man hanterar en Riesling och Pinot Noir.

VI: Skulle du säga att Kina är det näst bästa investeringsmålet för vinindustrin?
MD: Ja, det är det verkligen, det ses nu som en enorm konsumentmarknad och det kommer att bli intressant som en investering för såväl producenter som företag ... Vi bör också se upp för kinesisk produktion, och vi bör alla komma ihåg att 30 för år sedan sa alla, ”Ah, australiensiskt vin, det kan du inte dricka.” Det kommer att finnas tid då kineserna kommer att kunna skapa bra viner också. Om du träffar människor från vinindustrin i Kina ser du att många unga människor i vinframställningsprocessen - alla utbildade i Europa och har mycket god kunskap om vinframställningen.

VI : ProWein genomförde en undersökning om de största tillväxtområdena inom vinindustrin, som du planerar att avslöja vid evenemanget. Kan du ge oss en titt på vad undersökningen säger?
MD: Butiken kommer att behålla sin position. Det är lätt att säga att onlinemarknaderna kommer att växa enormt, men underskatta inte funktionen hos en bra butik för att få ditt vin.

Den andra saken är, och detta är också en kinesisk sak, förpackningen av viner. Vi tänker vanligtvis inte på förpackningar, men när det gäller märkning kommer du att tänka: 'Ja, det påverkar mig' och börja tänka på om dina preferenser är moderna eller traditionella. När du tittar på Kina är de dedikerade till märkning. Så vad varje producent som åker till Kina bör tänka på är nödvändigheten av att byta etikett. Jag vet att detta är ett känsligt ämne för vissa vinproducenter eftersom det är deras hjärta och själ vi pratar om, men om du vill göra affärer i Kina måste du ha det i åtanke.

VI: Kan du ge oss ett exempel på alternativa förpackningar som kommer att bli en trend?
MD: På ProWein China hade vi ett bra exempel: En australisk vinmakare arbetade med en kinesisk målare, och den här målaren skapade en bild av hästen för etiketten eftersom namnet på vingården på kinesiska översattes till 'Heavenly Horse.' Så roligt som det låter, du kan stå bredvid den här australiensiska vinmakaren och bokstavligen se alla kineser känna igen den här etiketten från 10 meter bort och säga, 'Detta är ett bra vin.' De köper hela paketet, inte bara innehållet.

VI: Vilken är den största utmaningen för producenter under de kommande fem åren?
MD: Det blir allt viktigare att berätta en historia i samband med ditt vin. Det är samma sak med etiketten. I Tyskland skulle du träffa människor som säger, 'Åh, jag behöver ingen större marknadsföring eftersom kvaliteten på mitt vin talar för sig själv,' och jag tror att du skulle hitta dessa människor överallt i världen. Det är mest respektabelt att säga det, men samtidigt måste alla komma ihåg att du idag måste ha en bra historia att berätta i samband med din produkt.