Oktober ankomst signalerar hösturer på eftermiddagen på gården, hemsökta hus och skenet av jack o 'lyktor på dekorerade dörrtrådar. Carving pumpkins väcker barndomsminnen från Halloween och Trick or Treating, men varför ska barn ha det roliga? Bjud över några vänner, rulla upp ärmarna och börja skära. Läs vidare för tips för att låta kreativiteten flöda medan du håller röra till ett minimum, tillsammans med recept på höstinspirerade cocktails och mat för att göra din samling en del ovan.

Gör dig redo och hellip
Välj ett datum för ditt evenemang inte längre än en vecka eller så före Halloween, annars kommer de snidade jack-o-lyktorna inte att hålla. Lär gästerna att BYOP - ta med egen pumpa och stoppa in en designmall med inbjudningarna för inspiration innan de ens hämtar ristningsverktygen. (Googles 'pumpamall' för gratis nedladdningar.)

Få Set & hellip
Att skapa mästerverk med dessa orange kulor kan vara rörigt arbete. Vädret tillåter, ställ upp fällbara bord utanför eller i garaget. Danny Bortnick, kock i Washington, DC Eldfluga restaurang (och självutnämnd jack o 'lanternjunkie) täcker ytor med återanvändbara vinyldukar för enkel rengöring. Håll stora soptunnor till hands och placera en stor hink mitt på borden med köksredskap, inklusive torkmarkeringar för att spåra mallar eller gästernas unika mönster.

Rista!
Bortnick föreslår att man undviker de tunna snidningssatsarna för taggade knivar, tungmetallskedar och klippknivar. Allvarliga konstnärer kan ta bort elverktygen. Borrar och rullsågar hjälper verkligen till att påskynda processen och hjälpa till att sträcka fantasin. ' För ett tredimensionellt utseende, använd japanska grönsakssniderier som gör att du kan skrapa bort hud och kött utan att skära igenom hela vägen. Köp några extra pumpor (och förskopa dem) för gäster i sista minuten eller de som glömde att ta med en. Ge små sockerpumpor till små gäster att dekorera med markörer, googlyögon och naturliga element som kalebasser, torkad pasta, kottar, pinnar och stenar. 'Tänk inte bara på vad du kan klippa ut från pumpan designmässigt', säger Bortnick, 'utan vad du kan lägga till den.'

Visa de färdiga produkterna (med kaneldoftande te-lampor för full effekt, om festen varar till mörkret), och låt gästerna rösta på de läskigaste, suddigaste, mest detaljerade och mest unika designen. Dela ut säsongspriser för vinnarna: krydda paket med glögg eller skörd / pumpaöl för vuxna och godis eller pumpakakor för barn.

Fall för säsongsbetonade sippor och bett
Legenden har det, jack o 'lantern härrör från den irländska legenden om Stingy Jack. 'Han var en tjuv, girig, hårdboozin' gammal jordbrukare som lurade djävulen att klättra i ett träd och sedan placerade kors på trädet för att fånga honom ', förklarar mixologen Rachel Sergi från Washington, DCs tapasrestaurang Zaytinya. ”Djävulen sökte hämnd och förbannade Jack genom att låta honom vandra jorden för evigt på natten, med det minsta ljuset - ett ljus inuti en urholkad rov. När irländarna började immigrera tyckte de att pumpan var mycket lättare att urholka. ' Fall är Sergis favoritsäsong, och hennes (Not So) Stingy Jack-cocktail inspirerades av den irländska skurken. Värdar kan förbereda dessa kryddiga, aromatiska drycker i förväg och sedan rör om med is antingen en i taget eller i satser. Att ersätta den infunderade vodkaen med samma mängd färskpressad äppeljuice gör (Not So) Stingy Jack till en drink som alla kan njuta av.

För en flytande version av pumpa paj, prova Pumpkin Daiquiri från Stefan Trummer från den nyligen öppnade Trummer's on Main i Clifton, Virginia. Mörkt rom med kanelstänger är förenat med en husgjord kryddad enkel sirap, pumpapuré, lönnsirap och den rika vaniljsmaken från Tuaca.

Servera mat som inte är något krångel och kan förberedas i förväg, som en stor lager av chili eller Porcini och Pumpkin Risotto. Avrunda den avslappnade måltiden med färskt bröd eller majsbröd, crudités och ostkakor med pumpa eller melasskakor.

Recept: Pumpa Daiquiri
Med tillstånd av Stefan Trummer, Trummer's on Main, Clifton, VA

2 & frac12 oz kryddat mörkt rum *
1 msk. konserverad pumpa puré
1 oz. kryddad enkel sirap **
1 oz. limejuice (lätt sötad med lite socker efter smak)
1 oz. Tuaca
1 oz. lönnsirap
Rostad marshmallow (för garnering)

Tillsätt alla ingredienser (utom rostad marshmallow) till en cocktailskakare fylld med is. Skaka och sila i ett cocktailglas. Garnera med den rostade marshmallowen. (Detta kan göras i satser och skakas med is strax före servering.)

* För kryddad rom, lägg till 2 kanelstänger i en flaska mörkt rom. Låt branta i 3-4 dagar.

** För 1 kopp kryddad enkel sirap, tillsätt & frac12 kopp socker, & frac12 kopp vatten, 1 kanelstång, 4 kryddnejlika, 2 kryddpeppar och riven muskot i en kastrull. Koka upp för att lösa upp socker och låt sedan simma i 10 minuter. Ta bort det från värmen och låt det dra i 1-2 dagar (du kan använda det direkt, men bör sätta i några dagar för den mest uttalade smaken). Sila ut fasta ämnen. Sirap kommer att förvaras i kyl i en behållare med tätt passande lock i upp till två veckor.

Recept: Den (inte så) snåla jacken
Med tillstånd av Rachel Sergi, Zaytinya, Washington, DC

2 oz. Macintosh Apple Infused 42 Below Vodka *
1 & frac34 oz. kardemumdoftande svart te **
Juice av  & frac14 citron
Citronkil
Kanel socker kant (för garnering, se recept nedan)

Lägg kanelsockerblandningen i en plastbehållare med en mun så bred som ditt cocktailglas eller champagnekupé. Använd en kil citron för att fukta glasets kant och doppa sedan kanten av glaset i kanelsockerblandningen tills den är belagd. Avsätta.

Lägg till de tre första ingredienserna i en cocktailskakare fylld med is. Rör om med långsked för att blanda och kyla. Sil i den beredda kupén. (För en alkoholfri version, byt ut vodka med 2 oz. Äppeljuice och fortsätt med resten av anvisningarna.)

* För den infunderade vodkaen, kärnan och skiv 2 Macintosh-äpplen och lägg dem i en flaska vodka i minst 5 dagar (ta bort lite vodka för att möjliggöra ökad volym). Sil för att avlägsna fasta ämnen, häll i ett rent glasbehållare och tätt locket.

** För te, ta 16 oz. med kallt vatten, tillsätt 2 svarta tepåsar och 3 kardemumskida och branta efter smak.

För kanelsockerfältet:
â & hellip ”kopp brunt socker
â & hellip “kopp granulerat vitt socker
2 msk. mald kanel

Värm ugnen till 400 grader. Blanda sockerarter och kanel och sprid ut på ett bakplåt kantat med vaxpapper. Tillbaka i 7-9 minuter tills det är lite krispigt. Ta bort från ugnen och låt svalna.

Recept: Porcini & Pumpkin Risotto
Med tillstånd av Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

1 c. fin tärnad gul lök
1 msk. extra virgin olivolja
2 c. Carnaroli (eller Arborio) ris
2 c. vitt vin
8 c. grönsaksbuljong
1 lb porcini svamp (frysta eller torkade)
2 c. halspumpa, skalad, tärnad och rostad med extra jungfruolja, salt och peppar (även kallad crookneck squash kan ersätta butternut squash)
2 msk. Smör
2 msk. strimlad parmesanost
2 msk. fina örter (malet gräslök, timjan och persilja)
Salt och peppar efter smak

Placera grönsaksbuljongen i en kruka med svampbitarna och låt sjuda. Sautera löken i oljan i en stor sautepanna på medium värme tills den är genomskinlig. Tillsätt riset och rör om med gummispatel tills det är lätt rostat. Tillsätt vitt vin och reducera under omrörning. Håll riset på medelhög låg värme medan du tillsätter små mängder av den uppvärmda grönsaksbuljongen / porcini-svampblandningen. Rör om ibland och se till att vätskan absorberas innan du tillsätter mer. Upprepa tills riset är krämigt, som havregryn. Tillsätt pumpa eller squash, smör, parmesan och örter och krydda med salt och peppar efter smak. Sänk till låg värme och rör om tills allt smör och ost har absorberats. Slutlig risottokonsistens bör vara som rinnande havregryn. Ger 6 portioner.

Recept: Melasskakor
Med tillstånd av Danny Bortnick, Firefly, Washington, DC

12 oz. smör vid rumstemperatur
2 c. strösocker
2 ägg
 & frac12 c. melass
4 c. allmjöl
2 tsk. mald ingefära
2 tsk. bakpulver
3 tsk. mald kanel
1 t. salt-
 & frac12 t. malda kryddnejlikor
Socker (för rullning)

Förvärm ugnen till 350 grader. Grädda smör, socker och ägg med en stativ eller handblandare tills de är lätta och fluffiga. Tillsätt alla torra ingredienser och blanda väl. Kyl i kylskåpet.

Använd liten skopa för att skopa ut kakdeg. Rulla till bollar och rulla i socker. Placera på vaxpapper täckt bakplåt. Baka vid 350 i 9 minuter. Ta bort från bakplåten och låt svalna. Gör 36 kakor.

Kelly Magyarics är en vin- och spritförfattare och vinpedagog i Washington, DC-området. Hon kan nås via sin webbplats, www.trywine.net .