'Över 1700 är antalet bryggerier i USA högre än någonsin sedan slutet av 1800-talet', konstaterar Paul Gatza, chef för Brewers Association. 'Ölälskares uppskattning av amerikanska hantverksbryggerier och deras hantverk öl fortsätter att växa.' Men med den ökade tillbedjan och glöd kommer en marknad som erbjuder fler val än någonsin tidigare. Ökat utrymme ägnas åt konstnärliga val, men det stora antalet alternativ kan vara skrämmande.

Så många namn. Så många stilar. Vad ska en shoppare göra?

Medan det bästa rådet är att prova så många olika typer av öl från så många bryggerier som möjligt, är det kanske inte det mest ekonomiska tillvägagångssättet. För att erbjuda lite vägledning skapade vi den här guiden med några av de bästa namnen att leta efter när vi granskade din lokala distributörs hyllor.

Även om det är omöjligt att lista alla de stora bryggerierna där ute, anser det här som en hopppunkt för när du dyker in i ditt ölprovningsäventyr.

De största små jättarna

Det kan tyckas att dessa namn finns överallt, men i själva verket representerar de bara en liten del av den amerikanska ölmarknaden. De gigantiska bryggerierna regerar fortfarande högsta. Tänk på att 2010 uppgick den totala försäljningsandelen för hantverksbryggning till 4,9 volymprocent, enligt Brewers Association. Det betyder att av allt öl som såldes var mindre än 5% från ett inhemskt hantverksföretag (små, oberoende och traditionella). Här är fem av de största från Top 50 Craft Brewing Companies från 2010.

* # 1 Boston Beer Co. . Boston, MA
Den största aktören på hantverksölscenen förblir BBC, brygger av Samuel Adams och den ikoniska Boston Lager. Med ett brett utbud av stilar och kreativitet för att fortsätta utveckla nya utgåvor kommer denna 'Goliath' att ligga kvar på topp och med goda skäl: Det är ett höjdpunkt med kvalitet och konsistens som finns från kust till kust.

#två Sierra Nevada Brewing Co. . Chico, Kalifornien
Genom den enorma framgången med Pale Ale har Sierra Nevada blivit en häftklammer i ölhyllor över hela Amerika. Dess exceptionella bryggor slutar inte där, med andra helårserbjudanden, säsongsbetonade produkter och begränsade urval som produceras samt specialutkast (ofta experimentella) i deras Taproom och Restaurant.

# 3 Nya Belgien Brewing Co. . Fort Collins, CO
Det fanns en tid då alla ölnördar var Fat Tire, flaggskeppet bärnsten ale från Nya Belgien. Tyvärr missar New Englanders fortfarande, eftersom ölet för närvarande distribueras i 26 stater, förblir nordost mestadels torrt territorium. Det släpper också en speciell serie som heter Lips of Faith förutom året runt.

# 5 Avbryter bryggeriet Böj, ELLER
Baserat på ett av de mest ölcentrerade staterna producerar Deschutes anmärkningsvärda kärnmärken och en handfull några seriösa kultföremål som The Dissident, The Abyss och Black Butte XX / XXI. Tyvärr har östkustarna svårt att få sin del, med distribution för närvarande över väst men ingenstans nära Atlanten.

#elva Dogfish Head Craft Brewery Milton, DE
Även om det är nummer 11 gjorde Dogfish allvarliga framsteg 2010 (de var # 16 2009) och kommer bara att fortsätta utvecklas tack vare ökad exponering via president och grundare Sam Calagiones tv-show Brew Masters och en massa samarbeten. Dogfish's 'off-centered stuff for off-centered people' är en av de mest unika och framåtblickande produkterna idag.

* De 50 bästa hantverksbryggerierna från 2010 baserat på försäljningsvolymen för öl 2010. Källa: Brewers Association.

Tio pålitliga namn

Förutom de fem ”små jättarna” finns det många andra bryggerier som tillverkar distinkta och spännande öl som producerar så mycket de kan utan att kompromissa med kvaliteten. Vi listar 10 inhemska företag som rankas på topp 50 i inhemsk försäljning av hantverksöl, av vilka du känner, och andra kommer du att lära känna när de blir allt mer tillgängliga.

Bell's Brewery, Inc. . Galesburg, MI
Bells öl har långsamt tagit sig till fler marknader och de arbetar för närvarande med en expansion, men bryggeriet kan bara inte hålla jämna steg med den nuvarande efterfrågan. Sedan starten 1985 har de vuxit till att nu producera 20 öl fördelade på 18 stater.

Harpoon Brewery Boston, MA
Harpoon startade 1986 och är ett klassiskt ölmål i New England med bryggerier och provsmakningsrum i Boston och Windsor, Vermont. Harpoons UFO-veteöl är några av de mest populära, medan deras 100 Barrel Series håller saker fräscha och oförutsägbara.

Boulevard Brewing Co. . Kansas City, MO
Boulevard byggde ett varumärke som är känt för att använda både traditionella och avantgarde bryggningstekniker. Grundaren John McDonald vann Brewers Association Recognition Award 2011 för att ha tagit exceptionellt hantverksöl till en del av landet som inte hade mycket.

Alaskan Brewing Company Juneau, AK
ABC: s öl återspeglar Juneaus bryggtradition och innovation genom sitt historiska Alaskan Amber-recept och ingredienser som alrökt malt och Sitka-gran.

Stone Brewing Co. . Escondido, Kalifornien
Om du tittar på Stones utveckling sedan starten 1996 får du en känsla av att det kan arbeta för global öldominans. Stone har uppvisat tvåsiffrig tillväxt varje år tack vare deras Arrogant Bastard-sortiment, specialutgåvor och samarbeten.

Brooklyn Brewery Brooklyn, NY
Brooklyn Brewerys mål har varit att försöka återuppliva stadens lokala ölälskande image sedan 1987. Dess flaggskeppslager är bland de främsta utkasten i NYC, medan bryggerimästaren Garrett Oliver arbetar outtröttligt för att marknadsföra branschen genom konsumentutbildning.

Full Sail Brewing Co. . Hood River, OR
Full Sail producerar öl med en lokal tankesätt humle och korn kommer från närliggande gårdar och vatten tappas från en källa på Mount Hood. Bryggeriet är också miljömedvetet med ett eget vattenreningsverk, hållbart filtreringssystem och återvunnen kartongförpackning.

Nya Glarus Brewing Co. Nya Glarus, WI
Sedan 1993 har New Glarus vunnit otaliga priser, medaljer och erkännande. Tyvärr kan du för närvarande bara hitta ölen i hela Wisconsin, eftersom efterfrågan på deras enastående bryggor är så hög att den bara kan tillfredsställa den lokala marknaden.

Victory Brewing Co. . Downingtown, PA
Brewmaster och president Bill Covaleskis utbildning i Tyskland gav honom möjlighet att uppskatta den kreativa frihet som är nyckeln till den amerikanska ölkulturen. Kultfavoriter som HopDevil och Prima Pils blandar traditionella metoder med en modern twist.

Odell Brewing Co. . Fort Collins, CO
Odell grundades 1989 och upplevde omedelbar framgång som en hantverksleverantör och ett välkommet alternativ till kommersiella erbjudanden. Odell drar alltid gränserna och är en trendsättare med användning av tekniker som blandad fatåldring och jästodling.

För Craft Beer Hunter

Med över 1700 hantverksbryggerier i USA idag kan de uppenbarligen inte alla komma på topp 50-listan. Det finns så många bra alternativ där ute, och den goda nyheten är att de flesta amerikaner bor inom 10 miles från en hantverksbryggeri. Men för dem som vill bredda sina horisonter ytterligare, här är 10 värda att söka.

Avery Brewing Co. . Boulder, CO
Engagerat i att producera excentriska öl som trotsar stilar eller kategorier, blandar Avery mästerligt traditionen och expertis från gammaldags med uppfinningsrikedom, kreativitet och djärvhet för en verkligt definitiv amerikansk stil.

Cigar City Brewing Co. . Tampa, FL
CCB grundades med två mål i åtanke: att göra världens bästa öl och att dela med människor nära och långt kulturen i Cigar City of Tampa. Bryggeriet strävar också efter att använda lokala ingredienser när det är möjligt.

Founders Brewing Co. Grand Rapids, MI
Grundarna har blomstrat under denna filosofi: ”Vi brygger inte öl för massorna. Istället är våra öl utformade för ett fåtal utvalda, en liten kadre av avgångare och rebeller som njuter av en öl som skjuter gränserna för vad som allmänt accepteras som smak. ” Nog sagt.

Vänsterhand Brewing Co. . Longmont, CO
Vänsterhand strävar efter en balanserad portfölj med alternativ för varje ölälskares smak, från skarpa gyllene pilsner till en rostig imperialist. De har också några killer-ek-åldrade begränsade upplagor som är bestämda troféflaskor.

Ninkasi Brewing Co. Eugene, OR
Dessa nya barn på kvarteret har gjort allvarliga vågor sedan de började 2006 och slutade med att bli nummer 50 på Top 50 Craft Brewing Companies från 2010 efter enorm tillväxt. Deras flaggskeppsöl, Total Domination IPA, har fått många utmärkelser.

Smuttynose Brewing Co. Portsmouth, NH
Genom distribution i 19 stater och en portfölj full av klassiker året runt, älskade säsongsbetonade och mycket eftertraktade flaskor med begränsad upplaga, är Smutty ett av de mest respekterade östkustbryggerierna som erbjuder något för alla.

Southern Tier Brewing Co. . Lakewood, NY
Sedan slutet av 2002 har detta västra New York-bryggeri ökat stadigt både i storlek och anseende, och krossat allvarligt bra öl (och en mördare Limited Release Imperial-linje) som nu finns i mer än hälften av USA.

Bruery Placentia, CA.
På bara tre år ung har detta bryggeri genererat surr från dag ett med sin rena och enkla inställning till att tillverka komplexa öl. De filtrerar eller pastöriserar inte och alla öl på flaska genomgår flaskbehandling. De älskar också att använda råg och experimenterar ofta med Brett och vänner.

Tre Floyds Munster, IN
Detta mikrobryggeri kan vara litet, men med en mycket speciell öl sätter de Munster, IN på kartan som en årlig destination för hardcore ölnördar: Dark Lord Day, eller den enda dagen på året för att köpa deras Dark Lord ryska kejserliga stout ( såväl som ett fåtal utvalda fatversioner).

Uinta Brewing Co. . Salt Lake City, UT
Uinta är uppkallat efter ett öst-väst bergskedja i nordöstra Utah och distribuerar ett brett sortiment av öl i stil och alkoholprocent. Deras andra världsliga Crooked Line visar hur bra de brygger utanför linjerna.

Omfamna den vilda sidan

Brettanomyces, en vingårds värsta fiende, har hittat ett välkommet hem i ett antal hantverksbryggerier. Medan Brett är notoriskt tuff att kontrollera och de resulterande egenskaperna som ges ofta är oförutsägbara, tar dessa vilda pojkar sina chanser med Brett-inokulerade (och andra vilda bakterier-infunderade) val som säkert kommer att slå dina strumpor av.

Allagash Brewing Co. . Portland, ME
Allagash är känt för sin belgisk-inspirerade början och formade bryggor, men de har smält det med en affinitet för experiment för att cementera sig som ett av de mest respekterade bryggerierna i världen. Tunnåldring, vindruvor och en Brett-stam håller dessa vilda i framkant när det gäller ölinnovation.

Kapten Lawrence Brewing Company Pleasantville, NY
Med distributionen för närvarande centraliserad runt det större tri-state-området har kapten Lawrence tagit spännande val till den lokala bryggplatsen. Särskilt anmärkningsvärt är vad som kallades # 1-ölen 2009 av WE, Rosso e Marrone, en amerikansk sur ale som jästes med druvor och åldrades i ekfat. Leta efter en seriös bryggeriexpansion inom en snar framtid.

Jolly Pumpkin Artisan Ales Dexter, MI
Genom öppen jäsning, åldring av ekfat och konditionering av flaskor strävar JP efter att skapa traditionella, rustika öl i lantlig stil med en modern amerikansk hantverksvridning. De tror verkligen på konsten att brygga och experimentera med unika erbjudanden.

Russian River Brewing Co. . Santa Rosa, Kalifornien
Med distribution huvudsakligen på västkusten är det svårt för någon annan att hitta dessa eftertraktade bryggor. Plinius den äldre är deras populära året runt, men med namn som frestelse, saliggörelse och bön i deras tunnåldrade serier, vet du att det är några allvarliga grejer.

The Lost Abbey San Marcos, Kalifornien
Denna producent av 'inspirerad öl för syndare och heliga' följer sina egna tio bud, inklusive 'färsk öl är bra, åldrad öl är bättre.' Med ett skylt över deras fatrum som läser In Illa Brettanomyces, Nos Fides (i vild jäst tror vi), kan du tro att dessa syndare producerar himmelska bryggor.

Internationella vågtillverkare

Även om de inte är amerikanska bryggerier, har dessa internationella masterminds skapat en egen identitet genom att producera unika och trendsättande produkter. Många tycker till och med om att samarbeta och skapa ett vänskapsband genom kreativ konstnärskap. Kolla in dem nästa gång du är utomlands eller råkar vandra in i det importerade avsnittet.

Baladin Piemonte , Italien
Den italienska hantverksölscenen har fått fart, och i spetsen ligger Teo Mussos Birrificio Baladin. Baladins birra artigianale är en av de mest eftertraktade produkterna idag, och med nya projekt och produkter på gång kan du vara säker på att de inte försvinner när som helst.

Brewdog Fraserburgh, Skottland
Deras hemsida lyder 'Välkommen till hantverksrevolutionen', och dessa killar tar det väldigt seriöst. Även om de gjorde ett stänk med släppet av The End of History, en 55% volymbrygga som kom i ett taxidermierat djur, är det vad som finns i deras flaskor som folk verkligen borde prata om.

Epic Brewing Company Auckland, Nya Zeeland
Namnet säger allt för detta kiwibryggeri, som visar sig smakrika bryggor i ett land som inte är helt känt för sin ölkultur. Med fem klassiska urval och en samverkande natur som födde världens första träd-tomatöl, var noga med att hålla ett öga på dessa killar för att se vad som är nästa.

Nøgne Ø Grimstad, Norge
Nøgne Ø (“naken ö”) bildades 2002 för att dela god öl genom mångfald och innovation. Det kompromisslösa bryggeriets uppdrag är att skapa öl av högsta kvalitet med distinkt personlighet och karaktär. De producerar för närvarande mer än 20 olika stilar och exporterar mer än 70% av sin produktion.

Unibroue Quebec, Kanada
Unibroue har etablerat sitt rykte genom att producera några av de bästa belgiska öl som ligger här vid Atlanten. Bryggeriet har varit troget mot sitt ursprung även när det har vuxit sedan dess ödmjuka början 1990 och aldrig kompromissat med höga krav för att möta den ökande konsumenternas efterfrågan. Deras starka design hävdar deras önskan att bara presentera det bästa.