När vinlandet anpassar sig till social distansering har producenterna hittat nya sätt att nå ut till vinälskare som inte kan komma till provsmakningsrum.

'Vinodlingar har interagerat med konsumenter nästan mer och mer, men just nu är det det snabbaste och bästa sättet att kommunicera under denna kris', säger Samantha Lau, chef för konsumentförsäljning på The Great Oregon Wine Company i McMinnville, Oregon.

Vinbranschen i Kalifornien ansvarar för cirka 81% av den amerikanska vinproduktionen, sysselsätter 786 000 rikstäckande och genererade 114 miljarder dollar i USA 2018. Försäljningen direkt till konsumenter (DTC) har under tiden ökat i betydelse för små och medelstora vingårdar de senaste åren . År 2018 uppgick försäljningen av DTC-vin till totalt 3 miljarder dollar i USA, en ökning med 12% från föregående år.

Av dessa försäljningar händer cirka 38% i provrummet, enligt VinQuests 2019 Consumer Direct-rapport från Vinteractive , vilket motsvarar ungefär 1,14 miljarder dollar i årlig försäljning.

Fantasi och omedelbarhet i svaret på förändrade omständigheter i vinvärlden har varit häpnadsväckande. Dina favoritproducenter är tillgängliga för dig, några mer än någonsin.

Många vingårdar håller virtuella vinprovningar. / Foto med tillstånd av Ken Wright Cellars

Virtuella anslutningar

'Vi håller på att lansera The Stoller Wine Group Channel, en samling videor och sociala möten som ger gästerna en titt bakom kulisserna på vinframställningen och vingårdsprocessen', säger Michelle Kaufmann, kommunikationsdirektör för Oregon's Stoller Family Estate .

Vinodlingen hade ursprungligen planerat att starta initiativet i april för att sammanfalla med öppnandet av Experience Center på Stoller Family Estate, men den nya koronaviruspandemin satte sina planer framåt.

Även när livet återgår till det normala ser Kaufmann programmet som ett kraftfullt sätt att interagera.

'Människor vill ha en upplevelse, och den här kanalen kommer att ge dem det, även hemma', säger hon.

Alla sätt att köpa vin online, förklarade

Andra vingårdar har utnyttjat personalens styrkor för att sticka ut ur det virtuella paketet. Evesham Wood använder sina färdigheter sin avancerade sommelier, Christopher Lindemann.

'Vi lanserade samplingspaket som kommer att ge den privata smakupplevelsen in i ett gästhem', säger Lindemann. ”Vi skapar privata, virtuella möten på Skype, Google eller FaceTime. Distansundervisning har varit en del av det kulturella språket under en tid, och även om detta kommer att kräva en anpassning, tror vi att vi kan ha riktiga konversationer, även på distans. ”

Ken Wright Cellars (KWC) erbjuder en-mot-en-zoom-sessioner med medlemmar i vinframställningsteamet. Vinodlingen hjälper också samlare organisera sina källare och ger fördjupad information om årgång, vingård, jordbruk och produktionsteknik för viner de äger.

'Den virtuella provsmakningsupplevelsen har länge kommit, särskilt för en familjeägt vingård', säger Ivory McLaughlin, en KWC-ambassadör. 'Om något har denna kris bara accelererat trender som för närvarande händer runt om i landet och i vår kultur.'

Vinmakaren Kathleen Inman under en virtuell provsmakning. / Foto med tillstånd av Inman Family Wines

Andra har hittat nya sätt att visa upp det land som skapar de viner deras gäster älskar.

I Kalifornien, Inman Family Wines har länge fokuserat på sin berättelse om hållbarhet. Det erbjuder virtuella vingårdsturer och 'Meet the Maker' happy hours-provningar med köp av vinpakettrioer. Vinälskare kan chatta med varandra på Zoom och ställa frågor till vinmakaren Kathleen Inman. För att hjälpa sitt lokala samhälle kommer 5% från Inman Family's vinpaket att gå till Meals on Wheels San Francisco .

Tom och Ashley Darling, delägare i Sonoma's Darling Wines , byggde sin verksamhet genom en DTC-e-postlista. Mitt i denna kris fördubblar de sitt engagemang för kunderna.

Ashley och Tom är också certifierade yoga lärare. De bjuder in medlemmar i sin vingrupp till sitt vardagsrum för klasser på alla nivåer som använder stretching, förstärkning och andningstekniker.

”Att vara live är nyckeln”, säger Tom. 'Även om det är via en kamera är det riktiga människor som samlas, ansluter och dyker upp.'

I april planerar vingården att komplettera sina yogaerbjudanden för att ge vinklubbmedlemmarna en live virtuell provsmakning och samhällsdiskussion.

Vad händer i din favoritvinregion
Colorado
Finger Lakes, New York
Long Island, New York
Michigan
Napa Valley, Kalifornien
New Mexico
Sonoma County, Kalifornien
Texas Hill Country
Virginia
Walla Walla, Washington
Willamette Valley, Oregon
Yakima Valley, Washington

Andra vingårdar, som Oregon's Raptor Ridge , försök att lägga till lite glädje och levity med interaktiva tävlingar.

På Instagram kommer de som använder hashtaggen #RaptorsatHome och taggar @RaptorRidgeWinery på sina mest kreativa bilder med flaskorna hemma att gå in för att vinna presentkort eller middagar på restauranger som bär deras varumärke. Raptor Ridge delar också drönare av deras vingård, och vinodlare Scott Shull strömmar sina pedagogiska seminarier från vingården.

Randy Ullom, vinmästare i Sonoma-baserad Kendall-Jackson , genomför virtuella vinprovningar, tillhandahåller nedladdningsbara målarbok för vuxna som innehåller olika sorter och erbjuder råd om matparning på Instagram, Twitter och Facebook.

Maggie Curry, Kendall-Jacksons marknadsföringsdirektör, säger att vingården har antagit en 'halv-halv-mentalitet'. Det försöker göra en tid av isolering och social distansering till en positiv för vinälskare och varumärket.

Under de närmaste dagarna planerar producenten att utvidga provningarna till att omfatta virtuella matlagningskurser, källaruppfyllningstips, yogaseminarier och virtuella läpp- och målarlektioner.

Vinälskande medborgare tar till och med saken i egna händer för att hjälpa till. Vinförfattare och inofficiell Virginia vinambassadör Frank Morgan modifierade sin månatliga Virginia Wine Chat för att mer aggressivt marknadsföra regionens viner.

'Jag pratade med en vinmakare i mitten av mars som berättade att de ekonomiska förluster som hans vingård hade drabbat de senaste veckorna skulle sänka dem om något inte gjordes', säger Morgan. ”Så jag startade nattliga virtuella vinmakarintervjuer, kallade Virtuell Virginia Wine Chat . '

Svaret har varit positivt. 'Var och en av chatterna har haft mer än 600 tittare, och Casanel Vineyards och Afton Mountain Vineyards berättar för mig att de sålde mycket fler paket än vad de förväntade sig', säger Morgan.

Upprörd av den ursprungliga framgången, nådde han ut till Virginia Wine Board och Virginia's Secretary of Agriculture and Forestry, Bettina Ring, för att starta en Open That Bottle of Virginia Wine Night den 28 mars. De satte ihop en virtuell panel på Zoom och Facebook , som fick mer än 4000 visningar.

Förbereda vin till fartyget / Foto med tillstånd av Cellar 503

Hjälper hemma

Många vingårdar har åtagit sig att hålla så många anställda på lönen som möjligt genom krisen.

'Alla Winderlea-anställda arbetar sina vanliga timmar och delar upp sin tid att arbeta hemifrån och på kontoret med kundservice, uppsökande och utbildning', säger Donna Morris, grundare av Winderlea i Dundee, Oregon . 'Vi utbildar också anställda att arbeta med Winemaker Bill Sweat på hans biodynamiska förberedelser och sprayer, och de gör leveranser.'

Morris och Sweat var också värd för ett forum för medlemmar i restaurang-, hotell- och limousindrivning. De delade anställningsöppningar på vingårdar för tappning, liksom leveransmöjligheter på Amazon och mer.

Andra har påbörjat initiativ för att hjälpa kämpar inom gästfrihetsbranschen.

'Nödvändigheten är uppfinningsmor och varje dag ger oss en ny möjlighet och ett nytt projekt för oss', säger Carrie Wynkoop, ägare till Källare 503 , en vinklubb tillägnad Oregon-producenter som tillverkar 10 000 flaskor eller mindre. 'Jag är i en unik situation eftersom jag byggde upp min verksamhet online och jag har snabbt kunnat mobilisera ett virtuellt svar.'

Wynkoop erbjuder blandade fyra- och sexpack, med $ 5 från varje köp som går till Virginia Garcia Memorial Foundation, en ideell organisation som tillhandahåller hälsovård till migrerande arbetstagare.

'Det här är de människor som får vinland att hända, och ändå har de inte råd att ta sina temperaturer', säger Wynkoop. 'Vi hoppas samla in 10 000 dollar så att varje person som förlitar sig på [Garcia Memorial Foundation] kan få en termometer och övervaka deras hälsa under denna kris.'

Willamette Valley Vineyards Winemaker Joe Ibrahim i källaren / Foto av Will Hawkins

Utöver flaskan

Vinodlingar försöker också locka vinälskare med transporter som går utöver flaskan.

I Kalifornien, Russian River Valley's Ballet Vineyards försöker erkänna dessa 'atypiska tider med ett atypiskt svar', säger grundaren John Balletto.

'Vi ville injicera lite rolig och lekfull humor i människors liv, samtidigt som vi gav dem en hel del', säger han. ”Vi erbjuder ett Mystery-fodral med 12 flaskor, och även om innehållet är hemligt, kommer vi att säga att vissa är en vingårdsviner. Vinmakaren Anthony Beckman kommer att gå mottagarna igenom dem i en videoprovning där han kommer att avslöja hemligheter bakom att skapa och plocka ärendet. ”

Det finns till och med drive-thru-alternativ som dyker upp. Ta Wölffer Estate i Sagaponack, New York . Det håller rosé och cider flytande via kontaktfri trottoarkanttjänst. Inköp görs via Apple Pay och handskade anställda laddar upp koffertar. Wölffer erbjuder också gratis leverans rikstäckande för beställningar över $ 50.

I Paso Robles, Hope Family Wines erbjuder en cent frakt på beställningar av tre flaskor eller mer, plus hemleverans och upphämtning. Varje provsmakningsflyg kommer att innehålla en video som innehåller vinmakare och president Austin Hope och andra viktiga medlemmar i källarteamet, samt en kuraterad spellista för att para ihop med vinet.

Anställda kommer också att checka in med idéer om matparning och vinspel för att spela hemma via e-post och sociala medier.

'Denna kris har gjort att vi känner oss mer kopplade än någonsin till vårt samhälle', säger Hope. 'Svaret har varit otroligt, men jag måste säga att vår favoritkommentar hittills är att vi rankade näst efter toalettpapper som en av livets stora nödvändigheter.'

Binda käppar på Willamette Valley Vineyards / Foto av Will Hawkins

I New York Finger Lakes region, vingårdar som Heron Hill använder tiden borta från smakrummet för att uppgradera sina vinstockar.

'Våra vingårdsteam fokuserar på beskärning, reparation av trellis, underhåll och bindning av vinstockar', säger Eric Frarey, chefspartner för Heron Hill Winery.

Dessutom erbjuder Heron Hill provtagningssatser med tre och fem flaskor, med glas, en provsmatta och ett vinaromhjul. Personliga, guidade provningar är på gång.

Vinodlingar i Virginia lanserar nya viner för att locka nuvarande klubbmedlemmar och locka nya. Aimee Henckle, ägare av The Vineyards & Winery på Lost Creek i Loudoun County, erbjuder tre nya viner i ett provprov, tillsammans med en virtuell provsmakning med sin vinmakare varje söndag kväll.

Det finns ingen bättre tid att organisera ditt vin

Ny Normal?

Många vinproducenter undrar: Är det här det nya normala? Har denna pandemi omformat permanent vårt sätt att driva affärer, leva, resa och dricka vin?

'Gilla det eller inte, hur varumärken, och speciellt vingårdar, kommer att förändras för alltid på grund av Covid-19', säger Kendall-Jacksons Curry.

Balletto förutspår ”vi kommer att se mer videoinnehåll bli standard, med nya insikter om viner, livet i vinlandet. Det kommer också att göra det möjligt för oss att komma i kontakt med människor över hela världen. ”

Denna tid av isolering och ensamhet är inte den ”nya normalen”, säger Hope. ”Vi kan inte föreställa oss livet utan en-mot-en-kontakt med våra gäster, av vilka många har blivit våra vänner och familj. Det mänskliga sambandet är vad vårt gästfrihetsteam lever för. Det är därför vi gör vad vi gör. ”

Ken Wright Cellars McLaughlin säger att medan 'virtuella provningar är en otrolig möjlighet att börja etablera en relation med en kund, kommer de aldrig att vara en komplett ersättning för stövlarna på marken.'

Amerikas vingårdar kommer tillbaka. Fram till dess ser de dig på Instagram.