Om du funderar på att matcha vin- och matsmaker, faller du förmodligen i en av två läger: foodie eller vinentusiast. Foodies sätter ihop en meny och tänker sedan på vilket vin som ska öppnas medan vinentusiaster bestämmer vilken härlig flaska de verkligen vill dricka och bestämmer sedan vilken mat som är bäst.

Antingen tillvägagångssätt fungerar. För det mesta gör vi alla lite av varje typ av tänkande när vi planerar vin- och matmatchningar. Målet är detsamma. Du vill att vinet och maten ska komplettera, kanske till och med förbättra, varandra. Ju mer du lär dig att skilja smaker, desto lättare blir det. Du kommer att upptäcka att du intuitivt kan känna hur smaker kommer att kombineras. Så om du redan älskar att laga mat och vet hur du justerar kryddor och såser, är du halvvägs där. Omvänt, om du redan älskar vin och förstår hur du analyserar dess olika dofter och smaker, kan du närma dig din meny från det perspektivet.

Varje säsong erbjuder vissa möjligheter, stora som små, för mat och vinvärlden att göra en graciös pas de deux. När det är som bäst går det långt utöver att bara ”matcha” vinet till maten, det blir en föreställning där två världar kolliderar, sedan smälter samman, sedan harmoniserar och expanderar. Vi har alla individuella känsligheter. Dessa spelar en viktig roll för att definiera dina mat- och vinpreferenser. Vissa människor är mer känsliga för bitterhet eller sötma, andra tar lätt upp syran i mat eller vin. Så följande riktlinjer är allmänna och bör inte tas som hårda och snabba regler.

Framgångsrika mat- och vinmatcher är mycket beroende av dessa personliga preferenser. Ja, det finns några klassiker - till exempel getost och sauvignon blanc. Men det riktiga roliga är att experimentera, för att själv hitta vilka av de viner du råkar njuta av passar bäst med vilken mat du gillar att servera.

Kom ihåg att du letar efter nöje, inte söker perfektion. Vissa människor tål inte rött vin, andra tror att allt vin skulle vara rött om det kunde. Så det är bra att vara flexibel och ha flera alternativ redo att gå med en viss måltid.

Vin smaker härrör från specifika komponenter: socker, syra, frukt, tannin och alkohol. Livsmedel har också smakkomponenter: fett, syra, salt, socker och bitter. De mest framgångsrika mat- och vinmatcherna har kompletterande komponenter, rikedom och texturer.

Du kan prova antingen en liknande parning eller en kontrasterande. För en pasta i en rik gräddsås, till exempel, kan du skära igenom det krämiga fettet med ett skarpt, torrt, ookat vitt vin. Eller så kan du smaka vinets smak runt såsens rikedom genom att välja en stor, mogen, mjuk chardonnay- eller roussanne / marsanne-blandning.

Många av våra favoriträtter, både kött och mejeriprodukter, har höga nivåer av fett. Vin innehåller inte fett. Så när du planerar ett vin att gå med fet mat, kom ihåg att det måste balansera det fettet med syra, skära det med tannin eller matcha dess rikedom med alkohol.

Det är därför en förstklassig stek smakar så bra med ett cabernet-baserat vin. Nötköttets protein och fett mjukar upp vinets muntorka tanniner. Detta sätter tungan för vinets frukt- och bär- och skogsmaker för att komplettera biffens rökiga, köttiga smaker.

Syra är ett annat viktigt inslag i både mat och vin. I vin tillför det nerv, friskhet och lyft. Det kan göra detsamma med mat, som när citron pressas på ångade grönsaker. När du letar efter ett vin som passar med en sur maträtt bör du se till att vinets upplevda syrahalt är åtminstone lika med maten som maten, annars kommer vinet att smaka blid och tvättas ut.

Sallader är ofta en utmaning för vinmatchning, men du kan få det att fungera om du modererar syran i förbandet genom att skära ner på citronsaft eller vinäger. Försök använda några smärtsamma, bittra gröna och kompensera dem med växtbaserade smaker från sauvignon blanc eller semillon.

Nästa upp: salt. Salt mat verkar begränsa dina vinval. Salt kan göra en chardonnay av ek smaken konstig, ta bort frukten direkt från ett rött vin och göra viner med hög alkoholhalt bittra. Det är så mycket lättare att dricka öl! Men med lite fantasi kan du framkalla några anmärkningsvärda kombinationer av salt mat och söta viner. Bleuost och Sauternes är en annan av världens klassiska mat- och vinkombinationer.

Mousserande viner är ett hemdrivet salt, stekt mat. Kolsyringen och jästsyrorna emulerar öl och rengör saltet från din smak, samtidigt som det lägger till mer intressanta texturer och smaknyanser. Salt är också en viktig smak i saltad fisk och skaldjur som ostron. Sura viner rengör saltet och balanserar ostronens rika havssmaker.

Söta desserter och andra söta livsmedel verkar lätta - dra bara ut ett sött vin - men se upp. Här är det en regel som verkligen måste följas.

Det finns grader av sötma. Vissa recept har bara en aning socker, till exempel en fruktsås som serveras över en fläskländ. Denna lätta, fruktiga sötma kan matchas mycket väl med rika vita viner som chardonnay. Högre alkohol tenderar att ge ett intryck av sötma och balanserar sockret i såsen.

Med desserter måste du vara säker på att vinet smakar sötare än efterrätten, annars kommer desserten att ta bort vinet från dess sötma och göra det bittert eller syrligt. Även om rött vin och choklad är en kombination som ofta främjas av vinindustrin, måste du vara mycket försiktig med det. Använd en bitter, mörk choklad och ett rött vin med lite sötma, till exempel en sen skörd zinfandel, och det kan vara ganska underbart. Men en söt choklad dessert och en torr röd? Fruktansvärd!

Vad sägs om bittra smaker? I vissa kulturer uppskattas bittera smaker, men oftast ska de undvikas. Allt mer än bara en antydan uppfattas troligen som obehaglig. I vin är bitterhet vanligtvis resultatet av omogna druvor, eller misslyckande med att få stjälkarna och kärnorna (frön) ur jäsningstanken eller felhanterade fat. När bitterhet i vin möter bitterhet i mat verkar det motsatsen till socker. Den ena avbryter inte den andra som de bara kombinerar.

När det gäller matchande texturer, tänk lätt och tungt. Lätt mat är bäst med lätta viner tunga livsmedel med tunga viner. Det är det säkraste sättet att göra det. En mer äventyrlig väg är att experimentera med kontrast: matcha lätt mat till tunga viner och vice versa. Detta kommer att kräva mer testning för att hålla spänningen dynamisk och undvika att de lättare smakerna överskuggas av de tunga.