Josh Jensen , som bevisade att Pinot Noir i världsklass kunde tillverkas i Kaliforniens Central Coast, sålde sin Calera Wine Company till Duckhorn Wine Company den här veckan för en oupptäckt summa.

Försäljningen inkluderade vingården och 85 tunnland vingårdar planterade i kalkstensrika jordar som Jensen upptäckte i början av 1970-talet söder om Hollister, Kalifornien. Calera går med i märken som Gyllene öga , Migration och Paraduxx i portföljen av Duckhorn , som ägs av riskkapitalföretaget TSG Consumer Partners.

'Jag har övervägt detta drag de senaste åren och vid 73 års tid har jag inte den energi jag en gång hade,' Jensen sa tisdag. 'Jag trodde att nya ansikten och nytt blod skulle vara bra, och det här är de bästa människorna att lämna mitt livsverk till.'

Duckhorn VD Alex Ryan sa Calera 'Är ett fantastiskt tillfälle att etablera en närvaro på Central Coast med en av regionens mest ikoniska vingårdar.' Duckhorn har anställt det befintliga Calera personal och förväntar sig att den fungerar som den är, men kommer att utnyttja sin försäljning och marknadsföring för att distribuera Calera till fler butiker både inhemska och utländska.

Lämplig försäljning tog tre år

Jensen's tidiga transporter som försökte replikera Burgund i kustnära Kalifornien beskrivs i boken Heartbreak Grape och kan förklara varför inget av hans tre barn någonsin kom in i verksamheten.

Efter att ha uteslutit arvsplanering började Jensen arbeta mot en försäljning för tre år sedan. Han ville inte sälja till det han kallar ”de gigantiska” vinglomeraten ”, med hänvisning till multinationella företag. Rika individer var osannolikt intresserade av Central Coast, sa han.

”De människor som är pensionerade VDar som släppte miljarder dollar ur de jätteföretag de driver, de vill vara i Napadalen, de vill vara i Sonoma County,” sa Jensen. ”De vill ha lyxkulturen. Vi har inte det här nere. Det är bara landsbygd. ”

Som lämnade grupper som Duckhorn , vars grundare, Dan och Margaret Duckhorn , har varit Jensen's vänner sedan början. Båda släppte sina första viner samma år 1978. Nu kommer de att sitta tillsammans på Duckhorn styrelse .

---

Exklusiv Q&A med Josh Jensen

VI. : Hur känns det?

JJ: Det känns underbart, det gör det verkligen. Jag har övervägt detta drag de senaste åren och vid 73 års tid har jag inte den energi jag haft en gång. Jag trodde att nya ansikten och nytt blod skulle vara bra, och det här är de bästa människorna att lämna mitt livsverk till. De är entusiastiska över detta som ett nytt företag för dem i en ny region i Kalifornien, så det är verkligen ömsesidigt fördelaktigt. Enligt min mening passar det perfekt.

VI. : Ingen av dina tre barn var intresserade av att ta över företaget?

JJ: Vad jag sa till mina barn från dagen de föddes, även om de förmodligen inte förstod mig då, är att hitta din passion och göra det. Om det är din passion behöver du inte arbeta en dag i ditt liv eftersom du kommer att älska det du gör. Det är vad alla gör. Det hade inte varit konsekvent att vända sig till dem och säga: ”Avsluta dina jobb och kom att arbeta för mig.” Så jag antydde aldrig ens det.

VI. : Duckhorn kommer inte att ändra namnet till något fågelrelaterat, som deras Migration eller Paraduxx varumärken, eller hur?

JJ: Nej, det är de inte. Många skulle ha antagit det, men Alex Ryan, presidenten för Duckhorn, som är en förtjusande person, känslig och omtänksam och också avgörande i dessa förhandlingar, sa till mig: ”Vi vill behålla Caleras hjärta och själ, och vi kommer inte att förstöra det. ”

VI. : Finns ensamstående köpare av vingårdar ens?

JJ: Rika individer köper vingårdar, men de är i Napa County. De vill inte komma hit, där du inte kan se någonting konstgjorda. De människor som är pensionerade VD: ar som släppte miljarder dollar ur de gigantiska företagen de driver, de vill vara i Napa Valley, de vill vara i Sonoma County. De vill åka till Mustard's Grill och gourmetrestaurangerna, som jag också gillar att besöka. De vill gå till klädbutiker, snygga antikaffärer. De vill ha lyxkulturen. Vi har inte det här nere. Det är bara landsbygd.

VI. : Ska du flytta?

JJ: Många antar att jag ska bo i Beverly Hills eller Marin County, men jag ska bygga ett nytt hus här. Huset som jag har bott i 38 år var en del av försäljningen. Duckhorn låter mig underbart bo här och betala hyra till början av 2019. Så jag har tid att bygga ett hus, köpa en närliggande fastighet och njuta av det underbara landsbygdslivet som jag verkligen har växt till att gilla.

VI. : Har du några problem med ditt arv?

JJ: Noll. Tro mig, de är känsliga för våra traditioner. De har anställt alla våra medarbetare, och det är bara underbart. Jag kunde inte vara lyckligare.