I mixologins ständigt föränderliga landskap har vissa cocktails överskridit trender och bestått tidens tand. Det sista ordet är en av dessa. Men framtiden för denna historiska drink hänger nu i balans på grund av en oväntad vändning - bristen på Chartreuse, en av dess väsentliga ingredienser.

För sammanhanget är The Last Word en klassisk hantverkscocktail som dök upp före förbudet och först dök upp på en meny på Detroit Athletic Club baren 1916. Drinken tillskrivs ofta vaudevilleartisten Frank Fogarty, känd för sin klurighet och humor och för att på ett tillförlitligt sätt komma med 'det sista ordet'. Drycken är ett till synes okomplicerat hopkok, med lika delar gin, grön Chartreuse, maraschinolikör och färskpressad limejuice, men slutprodukten är komplex, balanserad och livlig. Varje ingrediens i det sista ordet ger drinken sina egna distinkta egenskaper. Det mest märkbara är dock utan tvekan grönt Chartreuse , en örtlikör som utvecklats och producerats av kartusiska munkar sedan 1700-talet.

'Chartreuse är det som ger [det sista ordet] komplexitet', säger Antony Crowther, barchef på The Last Word Saloon i Edinburgh, Skottland. Han insisterar på att det gör cocktailen värd att dricka. Ur Crowthers perspektiv är The Last Word en helt annan dryck utan Chartreuse.

Du kanske också gillar: Det sista ordet, ditt första cocktailval

Kartusiska munkar tillhör en religiös orden inom den katolska kyrkan med högkvarter i Chartreusebergen i Frankrike, strax norr om staden Grenoble. I början av 1700-talet utvecklade de ett elixir gjort med en kombination av 130 växter i en vinalkoholbas. Resultatet blev en aromatisk gulgrön likör med en djärv, örtsmakprofil och kryddiga, söta, blommiga toner som så småningom kom att kallas grön Chartreuse.

Än i dag hålls detaljerna i Chartreuses ingredienser och processer hemliga, vilket bidrar till likörens lockelse - och dess nuvarande brist. Kartusiska munkar är fortfarande de enda tillverkarna av Chartreuse, med endast ett fåtal utvalda som har receptet.

Likörens popularitet har ebbat ut och flödat under åren, men hantverkscocktailrörelsen i början av 2000-talet uppmuntrade dess uppstigning. Till exempel, det sista ordet återuppstod av den sena Murray Stenson i början av 2000-talet. Stenson var en känd Seattle-baserad bartender som upptäckte drinken i en gammal cocktailbok och lade till den på sin meny. Den legendariske mixologen hade länge förkastat 1970-talets aggressivt söta cocktails och istället fokuserat på klassiska drinkar med högkvalitativa ingredienser – dricksoffer i samma veva som Sista Ordet, som visade sig vara en hit. Idag anses den återupplivade cocktailen vara en klassiker, med många barer som antar dess snälla namn som deras företags namn. Det hjälpte raketefterfrågan på Chartreuse.

Trots sin återuppväckta popularitet, 2021, beslutade kartusianska munkarna tyst att begränsa produktionen av Chartreuse. Det stod gradvis klart för spritproffs och entusiaster att en brist var i horisonten. I januari 2023 offentliggjordes nyheten genom ett brev som angav munkarnas beslut att 'skydda deras klosterliv och ägna sin tid åt ensamhet och bön.' Idag är Chartreuse fortfarande i produktion, men det har begränsats till ungefär 1,2 miljoner flaskor per år. För företag som förlitar sig på det sista ordet som en cocktail – eller som ett namn – utgör gränsen ett problem.

Även om munkarnas beslut att begränsa produktionen av Chartreuse ännu inte har påverkat Crowther's Edinburgh bar, har han observerat att bristen ironiskt nog har 'ökat populariteten för The Last Word och Chartreuse' eftersom 'det är mänsklig natur att vilja ha något exklusivt.'

För många andra har det dock varit en kamp att få tillgång till tillräckligt med Chartreuse för att möta kraven. Matt Sanchez, delägare i Det sista ordet i Huntington, New York, påpekade att de under en tid använde Dolin Génépy i sin cocktail med samma namn istället för grön Chartreuse. Dolin Génépy liknar grön Chartreuse genom att det är en alpin ört likör , men den har en mer subtil smakprofil och lägre abv, så Sanchez och hans team var tvungna att justera receptet därefter.

Du kanske också gillar: Älskar du Chartreuse? Du borde prova Génépy

Intressant, Flugan , en bar i Brooklyn, New York, nyligen lanserad dess syn på det sista ordet mitt i bristen på Chartreuse. General manager Madison Fink förklarade att The Fly prioriterar lokal sprit när det är möjligt och att den använder Brooklyn-tillverkade Face Ugly's Centerbe för sin version av drycken. Centerbe är 'en italiensk version av Chartreuse, översatt till 'hundra örter', säger Fink. Genom att använda Faccia Brutto istället för Chartreuse kan The Fly hedra Populariteten av Sista Ordet samtidigt som de håller sig i linje med deras gemenskapsfokuserade värderingar – och har också avvärjt alla farhågor över det alltmer begränsade utbudet av originallikören.

Vare sig det är av val (som The Fly) eller av nödvändighet (som Huntingtons The Last Word), har cocktailbarer över hela världen valt att ersätta grön Chartreuse i den klassiska drinken. Hur bristen på den historiska spriten kommer att påverka arvet efter det sista ordet återstår fortfarande att se; Men många industriinsiders misstänker att Chartreuse sannolikt kommer att bli en allt mer eftertraktad likör, reserverad för speciella tillfällen, med mer tillgängliga versioner som tar sin plats i vardagsdrycker.

Så ser vi det sista av det sista ordet? Det är tveksamt. Och med uppkomsten av nya likörer som följer i traditionen med grön Chartreuse, kommer vi sannolikt inte att se det sista av drycken någon gång snart.