Österrike håller på att bli känt för sina röda druvor, trots sitt rykte som ett vitt vinland.

Det fanns en trend att odla internationella röda druvor som Merlot och Cabernet Sauvignon på 1990-talet. Men de röda druvorna bleknade i jämförelse med Österrikes vita erbjudanden.

Men tack vare banbrytarna Roland Velich Weingut Moric tillsammans med Uwe Schiefer och Hans Nittnaus av deras egendomar med samma namn har planteringarna av röda druvor fördubblats under de senaste två decennierna – särskilt inhemska sorter.

Här är en titt på de röda sorterna, både internationella och inhemska, som driver Österrikes rödvinsscen framåt.

Blaufränkisch

Blaufränkisch , eller Blau som lokalbefolkningen kallar det (blau rimmar på nu), var det österrikisk-ungerska imperiets ädla druva (1867–⁠1918). Dess suffix signalerar dess härstamning, eftersom ädla druvor vid den tiden kollektivt kallades för 'fränkisch'.

Burgenland är hem för den tidigknoppande och sent mogna druvan. Regionen har tre appellationer, eller Districtus Austriae Controllatus (DAC), exklusivt dedikerade till druvan. Dessa är: Eisenberg, med skiffer- och skifferjordar; Leithaberg, med kalksten; och Mittelburgenland, där Blau växer i tung lerjord.

Blaufränkisch i Leithaberg

Förutom Nittnaus är en annan anmärkningsvärd veteran Blaufränkisch-odlare Gernot Heinrich, som tillsammans med sin fru Heike driver en av de största privatägda vingårdarna i Österrike. Heinrich vingård .

Under de senaste fem åren har Heinrich konverterat hela sin produktion till naturlig vinframställning eller låginterventionsvin.

En annan anmärkningsvärd vingård är Lichtenberger-Gonzalez , som drivs av Martin Lichtenberger och Adriana Gonzalez.

Deras viner imponerar med delikata, graciösa och blommiga uttryck. De producerar två högklassiga viner av druvan i Leithaberg. Den ena bär appellationsnamnet medan den andra heter Vorderberg och kommer från ett urval av deras äldsta vinstockar – i genomsnitt 60 år.

Blaufränkisch i Eisenberg

Christoph Wachter, som driver Wachter-Wiesler , förvandlar på ett briljant sätt Eisenbergs svalare mikroklimat och fattiga gröna skifferjord till delikat, graciösa Blaufränkisch, som ofta är lägre i alkohol.

Dessa viner utvecklas vackert med kortvarig lagring.

Blaufränkisch i centrala Burgenland

i centrala Burgenland, Franz Weninger gör underverk med Blaufränkisch på hans egendom med samma namn. Weninger mästare biodynamiskt jordbruk och naturlig vinframställning och Blau är kronan på Weningers portfölj.

Weningers versioner är levande och kombinerar kraft och balans med behagliga munkänsla av bländande texturer. 'Du måste omfamna surheten som fordonet och vara försiktig mot tanniner , förklarar Weninger.

Andra anmärkningsvärda Blaufränkisch-producenter från Burgenland inkluderar Rosie Schuster , Claus Preisinger , Judith Beck , Kolfok , Christian Tschida och Bra Oggau .

Blaufränkisch Utanför Burgenland

I Carnuntum, sydost om Wien mot den slovakiska gränsen, Vingård Dorli Muhr har dykt upp som den klassiska Blaufränkisch-specialisten, som arbetar ekologiskt och tillverkar eleganta viner. Hennes Blaufränkisch växer på Spitzerberg, som har magra kalkstensjordar och en extrem blandning av vind och torrhet.

'Under sådana förhållanden är bären mycket mindre än i Burgenland, och skörden är låg', förklarar Muhr. Denna kombination skapar viner som är aromatiskt uttrycksfulla men ändå filigrerade och graciösa, vilket är typiskt för denna terroir.

Inspirerad av Natural Wines framgång tar många österrikiska vinmakare en lättare touch

I styrien , Blau är mycket sällsynt. Men i Steiermarks Sausal ägnar en ensam vaktmästare, Karl Schnabel, sitt arbete åt att tillverka exemplariska röda viner. Hans Blaufränkisch är idiosynkratisk och skiljer sig från alla andra versioner från landet. Detta tack vare terroiren i bergskedjan Sausal – som är geologiskt äldre än Alperna – eftersom dess jordar nästan helt är ren skiffer.

St Laurent

St Laurent viner erbjuder en unik profil, som kombinerar silkeslenhet med röd till mörk frukt och ofta gamey toner. Ursprunget i Österrike växer den främst i Thermenregionen och Burgenland. Det är inte en lätt druva att odla eftersom den är känslig för svampsjukdomar på grund av dess tunna skal. Den behöver planteras i vingårdar med bra luftflöde.

Dessutom kan det vara svårt i rikare jordar eftersom det kräver mycket arbete i vingården med både kronträdshantering och tidpunkt för skörden.

Sankt Laurent kan också vara petig i källaren.

'Längre maceration extraherar vilt smaker av druvan', säger Hannes Schuster, vinmakare och ägare av Weingut Rosi Schuster i Burgenland. Schuster lämnar Sankt Laurent på skinnet i mindre än en vecka av denna anledning.

Denna röda var hans första projekt innan han tog över familjens egendom. 'På den tiden fokuserade mina föräldrar på internationella varianter och lät mig spela med Sankt Laurent.'

Idag producerar han ett av de mest eleganta och sofistikerade uttrycken av denna druva.

En annan anmärkningsvärd producent är Michael Reinisch, av Johanneshof Reinisch i Thermenregionen. Hans stil är något tyngre än Schusters men ändå balanserad och komplex.

Zweigelt

Zweigelt är Österrikes arbetshästdruva. 1922 födde professor Fritz Zweigelt upp den genom att korsa Blaufränkisch med Sankt Laurent och gav den dess aliasnamn, Rotburger. Det är mycket lättare att växa än någon av sina föräldrar. Därför är det den mest planterade röda sorten i hela Österrike.

Neusiedlersee DAC är den primära druvan från Neusiedlersee DAC i Burgenland och Rubin Carnuntum. Men i Carnuntum strävar vinmakare efter att producera fina kvalitetsviner från Zweigelt.

Varför Österrike är ledande inom naturvinsrörelsen

'Zweigelt är vår signaturdruva och med noggrant vingårdsarbete och skördehantering kan det vara mycket komplext', förklarar Christina Artner Netzl från Weingut Netzl i Carnuntum. Hennes singelvingård Zweigelt-viner, Bärnreiser och Haidacker är ett bevis på hennes ord. Christina gör också en mer tjusig stil av druvan under sin privata Christina-etikett, som är tänkt att rikta in sig på naturvinsrörelsen.

Naturvinsstjärnor från Steiermark, Franz Strohmeier och Sepp Muster producerar även Zweigelt, som är lättare i stilen och högre i syra.

Dessutom, värt att notera är Strohmeiers röda gjorda av Blauer Wildbacher, en inhemsk sort till Weststeiermark. Det används normalt för att producera en regional rosé som heter Schilher.

Internationella röda sorter

När det gäller internationella sorter, den Merlot blandar från Nittnaus vingård och Weingut Comondor är några av de mest välkända och är perfekta för Bordeauxälskare.

För österrikiska Pinot Noir , lokalt känd som Blauburgunder, leta efter urval från Claus Preisinger.

Slutligen, svampresistenta (PiWi) druvor blir också populära på grund av klimatförändringarna. Vänd dig till Gut Oggau för deras röda blandningar, som ofta innehåller en PiWi som heter Roesler.