För bara fem år sedan, Lilla Noir var den nyaste ungen på Kalifornien s finvinsblock, med bara en handfull producenter som ger denna pikanta, ljusare röda druva från Beaujolais det bra ole Golden State-försöket. Idag, med ett ökande antal vinstockar som planteras från Sonoma till Sankta Barbara och fler vingårdar som skapar sina egna versioner, verkar Gamay här för att stanna. Vinmakare uppskattar druvans mångsidighet, både i vingården och på bordet. Vad gäller konsumenterna? De kanske är mest upprymda över att ha hittat något nytt.

'På flaska kan det vara bästsäljaren i vårt provningsrum', säger Duncan Family Wines ägaren Drew Duncan, som blev en early adopter när han planterade egenrotade Gamay på sin Sta. Rita Hills vingård 2016. ”Folk inser inte att det är precis vad de letar efter förrän de smakar på det – och sedan tänds ljuset. Folk verkar förtjusta över balansen, hur frukten, kryddan, jorden och syran går ihop på ett så enkelt sätt.'

Du kanske också gillar: Druvor som önskar att de vore Pinot Noir

Ernst Storm gör Gamay från den fastigheten, liksom Presqu'ile Vineyard i Santa Maria Valley, varav det senare var hans första hugg i druvan 2019. ”Det är inte så allvarligt som Pinot Noir , så oerfarna vindrickare tenderar att inte skrämmas av det”, säger Storm. Han serverar sin Gamay lätt kyld som en brygga mellan vita och röda Storm viner provsmakningsrum i Los Olivos. 'De gillar det faktum att det är roligare och mer lättillgängligt, lätt att förstå men med mycket djup.'

I Santa Cruz, Cole Thomas av Madson viner använder sin Gamay som en 'vin de soif', alias en törstsläckare. Han började med två fat 2021 och valde en hel-kluster, ört-framåt men ljus-fruktstil. 'Gamay-klustret behöver inte år i källaren för att vara intressant', säger han. 'Våra konsumenter är intresserade av ljusare röda färger som de kan ta med till en BBQ eller servera kylda som en eftermiddagsaperitif.'

Du kanske också gillar: Hur Beaujolais Nouveau vann (och förlorade) generationer av amerikanska drinkare

Scott Caraccioli från Caraccioli källare , under tiden, hittar mycket mer djup till druvan, som han ympade in i sin familjs Escolle Vineyard i Santa Lucia höglandet fyra år sedan. Han hade druckit mycket Beaujolais och ville se det genom en Kalifornien-lins. 'Jag förutsåg inte densiteten och komplexiteten som det skulle dra från graniten', säger Caraccioli om hans egendoms jordar.

För en lärorik upplevelse i hans Carmel provsmakning rum, häller han upp Gamay precis innan Syrah . 'Det geologiska inflytandet på både Gamay och Syrah gör den övergången dechiffrerbar ur ett platsperspektiv', förklarar Caraccioli, vars kunder blev omedelbara fans. 'Det är ett otroligt givande vin, så det är givande att se leendet efter den första klunken.'

Gamay kan också visa en mörkare sida. Innan hon blev chef för sin familj Pellegrini Wine Company på Olivet Lane Vineyard i Russian River Valley , Alexia Pellegrini importerade viner för Beaujolais-producenten Maison Jean Loron , som lärde henne hur Gamay kan hanteras på olika sätt. Att hitta någon Gamay att köpa i Sonoma var till en början svårt. Hon och hennes team lokaliserade en stabil vingård i Knights Valley och planterade sin egen 2021 och ympade strax efter över 500 vinstockar till. Sedan bestämde de sig för att göra en tätare version.

'Även om Gamay vanligtvis är ett halvt steg lättare på spektrumet, leder vår användning av nedsänkta lockkärl under jäsningen till en rikare profil', säger Pellegrini, som häller upp sin Gamay efter sina Pinots i provningsrummet.

Den stilen hjälper till med utmanande parningar, säger Pellegrinis vinmakare Charlie Fauroat, som gillar det med salta och söta kinesiska rostade kött och tomatbaserade indiska curryrätter. 'Även om den är djup, grubblande, blåfruktig och djärv, har den också en mjuk rundad tanninstruktur, har potential för enastående aromatisk skönhet och intensitet', säger han. 'Jag älskar vad en outlier Gamay kan vara.'

Du kanske också gillar: När klimatförändringarna driver upp temperaturerna, klättrar vinmakarna högre

Det finns en annan anledning till att Gamay kan hitta vägen till ditt glas i många år framöver. 'Klimatförändringar är en stor anledning till att jag tror att Gamay är här för att stanna', säger Chris Pittenger, delägare och vinmakare i Gros Ventre källare , som producerar Gamay från Santa Barbara till Sierra Foothills . 'Många områden som brukade vara främsta för Pinot Noir är helt enkelt inte idealiska idag eller kommer inte att vara det under de kommande 20 åren. Gamay har en tjockare hud och klarar varmare temperaturer samtidigt som den behåller sin naturliga syra.”

Återplantering sker redan på dessa varmare platser, och det finns mer Gamay på marknaden varje år. 'Jag tror att vi är i första inningen av en fantastisk basebollmatch', säger Pittenger. 'Jag ser fram emot att se Gamay-matchen spelas i Kalifornien, Oregon och vidare.'

Från butiken

Hitta ditt vin ett hem

Vårt urval av vita vinglas är det bästa sättet att njuta av vinets subtila aromer och ljusa smaker.

Handla alla vinglas