Argentinsk sommelier och vinmakare Agustina De Alba reste genom hela Europa och Afrika och hjälpte till att skapa vinlistor för restauranger i London, Spanien och Afrika i en ålder då de flesta skulle ha varit på universitetet. Nu 29, hon krediterar den erfarenheten med att utvidga sin smak och göra det möjligt för henne att fokusera på mer än bara de stora argentinska röda som så många av hennes kollegor använder för att fylla sina listor.

Hennes expansiva smak var en av anledningarna till att hon utsågs till Bästa Sommelier i Argentina 2008 och 2012. De Alba grundade ett vinmärke, Blanc de Alba, i syfte att bevisa att vita argentinska viner kan åldras. Och med sina korta radiosändningar om vin hoppas hon kunna utöka vinets publik. En av en ny generation kvinnor som arbetar i den argentinska vinvärlden, säger hon till Wine Enthusiasts Mike DeSimone och Jeff Jenssen att hon anser att hennes ungdom, snarare än hennes kön, har varit det största hindret i början av sin karriär.

Hur hjälper din erfarenhet av att resa och arbeta utomlands att skapa vinlistor för restauranger i Argentina?

I Argentina har vi inte viner från utlandet, så jag bestämde mig för att åka utomlands för att smaka på viner från hela världen. Det mesta av det vinet är [praktiskt taget] omöjligt att komma hit, och om du kan få dem är de riktigt dyra. Från 18 till 24 år åkte jag och bodde utomlands. Sedan bestämde jag mig för att komma tillbaka till mitt land eftersom jag tyckte att det argentinska vinet blev mycket varierande och spännande. För tio år sedan pratade vi främst om Malbec och hur länge det vinet i fatet var. Nu upptäcker vi vår terroir, vi pratar om Malbec, Cabernet Franc, Bonarda, Pinot Noir, Sauvignon Blanc och Sémillon. Jag är djupt kär i argentinskt vin. Det är anledningen till att jag bestämde mig för att stanna här och inte gå längre, för här har vi mycket arbete att göra.

Hur varierar utvecklingen av vinlistor för restauranger?

Var och en är unik. Till exempel, Havet är den bästa peruanska restaurangen i Argentina, som drivs av kocken Gaston Acurio. Producenterna och produkterna är mycket viktiga för honom, så jag försöker hitta viner från små producenter som inte får distribueras i Buenos Aires. Å andra sidan skapade jag vinlistan för Gardiner , som är en exklusiv argentinsk restaurang med fokus på argentinsk kött. Så jag skapade en större vinlista för att uttrycka argentinskt vin i alla dess former, med små, medelstora och klassiska producenter, speciella årgångar och vertikaler, med fokus på röda. Jag skrev vinlistan som om det vore en bok med mina förslag och mina tankar om druvorna.

Vilket format har din radioprogram på Blå 100,7 FM ?

Jag spelar in 10 mikrosessioner per månad. Jag väljer tio ämnen och jag har mindre än en minut på mig att spela in mina tips. Ämnen har inkluderat hur man köper ett vin ... och varför Malbec är stjärndruvan i Argentina. Jag presenterar ett ämne, jag förklarar det och avslutar med ett tips till konsumenterna. Mikroerna spelas fem gånger per dag, sju dagar i veckan.

Vad är din roll i ditt vinmärke, Vit av Alba , som du skapade med Juampi, din vän Juan Pablo Michelini, vinmakaren på Zorzal ?

Min vän Juampi är personen som verkligen skapade vinet han är vinmakaren. Jag reser till Mendoza så mycket jag kan för att vara med i vinprocessen. Men min roll är att 'kommunicera' vinet. Jag skapade etiketten, men Juampi är vinmakaren. När vi skapade Vit av Alba , vi ville visa potentialen hos argentinska vita, att visa att du kan åldras vitt vin.

Har du några problem i näringslivet eftersom du är ung och du är en kvinna?

Jag tyckte aldrig att det var ett problem att vara kvinna. Det som var svårt för mig var att vara ung, bli sommelier vid 20 års ålder. Många ifrågasatte min ålder, och ibland händer det fortfarande att en kollega kallar mig 'den lilla flickan.' När jag var yngre frågade folk mig: 'Hur många vingårdar har du besökt i ditt liv?' eller 'Hur många viner har du smakat?' Naturligtvis var det väldigt lite just nu för jag började. Jag har funnit att detta är en styrka: jag hade tur att hitta min passion vid 15 års ålder och gå efter det varje dag i mitt liv.

Relaterade jobb från

Metro NY Area Manager
Frederick Wildman & Sons
New York City, NY
Frederick Wildman and Sons är dedikerade till att köpa, distribuera och marknadsföra fina viner och sprit i hela USA. Läs mer

Direktör för kommersiell ekonomi
Deutsch Family Wine & Spritits
Stamford, CT
Deutsch Family Wine & Spirits är ett familjeägt företag som strävar efter att odla en miljö i linje med företagets värderingar, uppdrag och vision. Läs mer

Regional kedjechef
Deutsch Family Wine & Spritits
Dallas, TX
Deutsch Family Wine & Spirits är ett familjeägt företag som strävar efter att odla en miljö i linje med företagets värderingar, uppdrag och vision. Läs mer

Ledande vinförsäljare
Citarella
Stamford, CT
Sedan 1912 har Citarellas varit en del av New York och erbjuder ett brett utbud av färsk fisk och skaldjur och åldrat främsta kött, tillagad mat och gourmetmat. Citarellas har åtagit sig att tillhandahålla bästa kvalitet, värde och service. Läs mer

Regional säljchef
Guarachi Wine Partners
Los Angeles, Kalifornien
Guarachi Wine Partners grundades 1985 och firar 30 år av bestående kontakter med leverantörs-, distributörs- och detaljhandelspartner. Guarachi Wine Partners var pionjär i chilenska och argentinska viner i USA och är idag en ledande global importör, marknadsförare och innovatör av fina viner. Läs mer

Distributörschef
Excelsior Wine Company
Phoenix, AZ
Excelsior Wine Company är ett joint venture mellan två familjeföretag: Amerikas ledande vinimportör, Banfi Vintners och Chiles ledande vinproducent, Concha y Toro. Läs mer