1629 smugglade Fray Garcîa de Zuñiga och Antonio de Arteaga Spanska Mission druvor in i vad som nu är staten New Mexico – i direkt strid med spansk lag – och planterade vinstockar strax söder om dagens Socorro.

Vinframställning frodades här i århundraden, men den gynnsamma början följdes av en rad allvarliga motgångar: En massiv översvämning av Rio Grande 1864 och den där gamla bugaboo Förbud dödade i huvudsak kommersiell vinframställning fram till slutet av 1970-talet, förklarar Christopher Goblet, verkställande direktör för New Mexico Wine & Grape Growers Association .

New Mexicos djupa vinframställningshistoria

Mimbres Valley är ett av tre amerikanska vinodlingsområden i New Mexico , och det är den överlägset största, spridd över 636 800 hektar på 4 000–6 000 fot över havet i det sydvästra hörnet av staten. AVA definieras av Mimbres-floden, mellan städerna Silver City och Deming och sträcker sig hela vägen till gränsen mellan USA och Mexiko, omgiven av Mogollonbergen i norr och Floridabergen i öster.

Men så stor som AVA är, så är den planterade arealen liten.

'Vi älskar Mimbres Valley's terroir , säger Carrie Gurule, biträdande vinmakare på Gruet Winery . 'Odlaren vi arbetar med har cirka 100 hektar djup, alluviala jordar vilar på en akvifer. När jag tänker på vingården kommer två ord att tänka på: agua bendita.” Vigvatten.

”Tack vare det grundvattnet, vinden och solen får vi små, koncentrerade, tjockskaliga druvor och ett riktigt levande tak som skyddar druvorna. När agua bendita kommer, det är då magin händer. Det vattnet från himlen ger precis tillräckligt med lättnad för att verkligen tillåta dessa druvor att mogna till perfektion och poppa, säger Gurule.

Gruet, den största av de två vingårdarna som finns inom AVA, producerar cirka 300 000 lådor av mousserande vin med i första hand klassisk metod per år, med druvor från New Mexico, Washington och Kalifornien . Men deras Gruet Blanc de Blancs är 100 % Mimbres Valley Chardonnay .

Vingården samarbetar med odlarfamiljen D'Andrea, liksom nästan alla vingårdar som är avsedda för Mimbres Valley-terroiren. Paolo D'Andrea, en fjärde generationens vinodlare och infödd i Friuli, Italien , anlände till Deming 1986 för att lära arbetare hur man odlar och ympar vinstockar på regionens största vingård.

'Vingården var inte i bra form när min far kom', säger Marco D'Andrea, som representerar den femte generationen vinodlare i familjen. 'Men min far älskade arbetet. När alla andra italienare som följde med honom för att dela med sig av sin expertis lämnade stannade han.'

Hans far anställde arbetare och hällde allt han hade för att lyfta vingårdarna och upptäcka hur man kan använda dagens hetta, nattens svalka, rikligt med vatten, elevation och vind till bästa fördel. Under årens lopp köpte D'Andrea och hans son delar av vingårdarna själva och lanserade sitt eget varumärke, Luna Rossa vingård .

Gör torrodlade vinstockar bättre vin?

”Vi har cirka 52 druvsorter över 170 hektar, inklusive klassiker för mousserande vin som Chardonnay, Pinot Noir och Pinot Meunier , några av de äldsta Cabernet Sauvignon i staten och Italienska druvor som älskar solen, liksom Lura , Nebbiolo , Sangiovese och Barbera , säger Marco. 'Vi har också en plantskola, där vi ympar och planterar sorter för andra vinproducenter på begäran.'

Framtiden för Mimbres-dalen kanske bara lever upp till sitt höga förflutna.

'Vi fick 1 miljon dollar från statens lagstiftare för att plantera om vingårdar över hela staten', säger Goblet. 'Vi har redan planterat 75, och vi planerar att plantera ytterligare 200 hektar, mycket av det i Mimbres Valley. Vi kommer att arbeta nära D'Andreas, eftersom de är så duktiga grafters.'

Snabbfakta om Mimbres Valley AVA

• Datum AVA etablerad: december 1985
• Totalt areal: 636 800 acres (995 kvadrat miles)
• Planterad areal: 250 hektar (ytterligare 150+ planerade för 2023)
• Mest planterade rödvinsdruvor: Cabernet Sauvignon
• Mest planterade vitvinsdruvor: Chardonnay
• Klimat: Torrt kontinentalt Antal vingårdar: 2

Den här artikeln publicerades ursprungligen i aprilnumret 2023 av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!