Richard Ward, medgrundare av Saintsbury Winery , förespråkare för Napadalen och mästare för fina Pinot Noirs och Chardonnays från Carneros-regionen dog på lördag. Han var 67 år gammal.

Ward dog på UCSF Medical Center av komplikationer efter en benmärgstransplantation. Han kämpade med terapirelaterat myelodysplastiskt syndrom (MDS), en blodcancer som han utvecklade efter att ha fått strålning för prostatacancer, som han kämpade i 13 år.

Ward och hans affärspartner David Graves grundade Saintsbury 1981 och bestämde sig för att fokusera på burgundiska sorter i de svala södra delarna av Napa Valley. 'Vi bestämde oss för att tillverka Pinot Noir, som inte var en mycket populär sort då, det var en stor utmaning, men vi kände att om vi kunde lyckas kunde vi bli en större fisk i en liten damm,' sa Richard.

Idag är Saintsbury högt ansedd som producent av Pinot Noirs och Chardonnays.

'Dick var en av mina favoritvinfolk', sa vinförfattaren Jancis Robinson. ”Fokuserad på att visa världen hur fin Kalifornien Pinot Noir kunde vara, hade han en världsbild, en stark intelligens och tog sig aldrig för allvarligt - trots sitt snygga utseende. Han var ett bra företag. Vi kommer att sakna honom mycket. ”

Han satt i styrelserna för California Wine Institute och Napa Valley Vintners.

Förutom sin passion för vinbranschen var Ward en älskare av modern konst, utmärkt skrivande, musik och särskilt bra vänner och konversation. Hans musiksmak varierade från Wagner till Neil Young till The Black Keys.

Ward föddes den 5 februari 1950 i Camp Lejeune, North Carolina, till Marine Corps-pilot Överste Richard A. Ward Sr. och Ella Meadows. Han växte upp i North Carolina och i Washington, D.C.-området, där han tog examen från Sidwell Friends High. Han tog en civilingenjörsexamen från Tufts University i Boston och flyttade till Kalifornien för att studera enologi vid UC Davis.

Han överlevde av sin fru Linda Reiff och två barn.