Muscadine vin kan vara splittrande. Acolytes berömmer dess tillgängliga smaker, ekologiska hållbarhet och historiska betydelse, medan belackare kallar det endimensionellt.

'Det finns ett stigma att de alla är söta', säger Elizabeth Higley, biträdande vinmakare på Windsor Run Cellars i norra Carolina . 'Men jag har haft några torra, traditionella mousserande Muscadine-viner, och de är otroliga. De kan vara lika eleganta som alla viniferaviner vi gör här.”

Vinranka tycka om Chardonnay och Pinot Noir kommer från Europa och omfattar majoriteten av vindruvor som växer i USA . Muscadine-vinet är Vitis rotundifolia och kommer från sydöstra USA, där proffs som Higley tror att det är mogen för en nationell renässans.

Så, vad är Muscadine-vin? Kan det ändras för att passa moderna smaker? Och vill tillräckligt många det?

Vad är Muscadine Wine?

Muscadine vin kan vara rött, vitt eller rosé, och antingen göras stilla eller mousserande. Den kan vara vinifierad söt, torr eller torr.

Det finns mer än 100 typer av Muscadine-druvor som odlas i USA, även om endast en handfull används för vinframställning. Druvorna är tjockskalliga, antioxidantrika och varierar från grön till svart i nyansen. De trivs i värme och luftfuktighet, och de står emot många vingårdssjukdomar och skadedjur, inklusive vinlus . Vanliga Muscadine-sorter i sydöstra USA inkluderar Carlos, som används främst för vit vinframställning, och Scuppernong, som äts ur hand och är uppkallad efter North Carolinas Scuppernong River.

Ibland misstas amerikanskfödda Muscadine för den liknande medelhavsvarianten Muscat , men de är inte släkt. 'Två olika druvor, två olika kulturarv och ursprungsberättelser', säger Robin Caldwell, en mathistorisk forskare och författare.

Muscadine-vinets historia

Muscadine tros ha varit det den första inhemska druvan som odlades i Nordamerika . Som bevis pekar forskare på Mother Vine, en Scuppernong-växt på North Carolinas Roanoke Island. Beräknas vara minst 400 år gammal , kan modervinstocken ha odlats av kroaterna innan europeiska kolonister kom 1587.

'Det var både en källa till dricksoffer och inkomst innan Amerika var Amerika', säger Caldwell om Muscadine-vinet. 'Jag tror att Muscadine-vin förtjänar respekt.'

Allt eftersom koloniseringen fortskred och USA bildades visade det sig vara lönsamt. Enligt North Carolina Muscadine Grape Association 1840 var staten den främsta vinproducenten i USA, ' med en industri byggd helt på Muscadinedruvor .”

En nybörjarguide till hybriddruvor

Caldwell noterar att Muscadine-druvor var avgörande för förslavade arbetare i hela södra förebellumet. ”Muscadine var födosökt mat. Tillgången var lätt, särskilt för förslavade afrikaner med förmågan att gå in i skogen eller som bodde nära skogen med vinstockar. Det användes för medicinska ändamål, mat och vin.'

Efter frigörelsen och under 1900-talet förblev Muscadine druvor och vin ekonomiskt och kulturellt betydelsefulla.

Frukten odlades och odlades och 'gav en anständig inkomstström för svarta amerikanska bönder i stater som North Carolina, South Carolina , Georgien, Tennessee , Virginia och Florida , säger Caldwell.

Modern Muscadine

Lokalt, hållbart och med en kraftfull historia, Muscadine vin checkar många lådor för moderna konsumenter. Utmaningen, säger vinproffs, är att få fler att prova det.

'Jag har inte smakat det på flera år, men jag minns att det var väldigt sött', säger Charles W. Hunter III , en personlig kock och receptutvecklare i Nashville, TN, som firar ankomsten av den söta frukten varje säsong. Han är dock intresserad av att smaka torrare uttryck av Muscadine-vin. 'Du stoppar druvorna i munnen och det är bara en ström av sötma. Det skulle vara intressant att se hur det ser ut, trampat tillbaka lite i vin.”

Higley har sett Muscadine konvertera i provningsrum. 'Vi har märkt att om du häller upp en torr för folk ändrar de sig ganska snabbt', säger hon och beskriver torrt Muscadine-vin som ' låg-ABV , skarp, torr, verandapundrar .”

Saving America's Indigenous Wine Grapes

Var hittar man dem? Overmountain vingårdar och Cypress Bend , båda i North Carolina, producerar torra Muscadine-viner. Windsor Run Cellars experimenterar för närvarande med kolsyra maceration Muscadine. I Kathleen, GA, Tilford Winery producerar en mängd torra, halvsöta och söta Muscadines, som alla är organisk .

Kanske kommer vi att se mer av den här stilen i framtiden också. Hardy Muscadine lämpar sig för låginterventionsvinframställning, särskilt när klimatet blir varmt.

'Vi odlar mycket vinifera här men det är otroligt utmanande, man måste spraya mycket och manipulera för att göra kvalitetsvin', säger hon. 'Muscadinedruvor ska finnas här, de gillar att odla här, och de kommer att vara här under väldigt lång tid. Det är på tiden att vi börjar ge dem den respekt de förtjänar.'