Lone Star State, den största i termer av kvadratkilometer i det kontinentala USA, liksom en av dess mest befolkade, omfattar ett brett utbud av hemodlade sprit. Med andra ord, inte röra med Texas.

Dess banbrytande attityd och olika befolkning innebär en ibland okonventionell inställning. Från Austin till Waco och vidare finns det massor av whisky, ett ikoniskt vodka-märke och överraskningsvägar genom raki , sotol och mer.

Vad gör destillering annorlunda här? Enligt Heather Greene, som flyttade från New York City-området till Austin för att bli VD och mästare Milam & Greene , det är den vidsträckta statens omfattande klimat som möjliggör ett varierat utbud av sprit.

I allmänhet kännetecknas det av värme och fukt, vilket hjälper whisky och andra spritdrycker mogna snabbare , men det är också utsatt för vindar som sveper ner på slätterna och ökenliknande förhållanden längre söderut.

'Vad är' Texas whisky '?' frågar Greene. ”Hur definierar du det på en så stor plats? Du skulle kunna passa tre Scotlands i Texas! ”

Master Distiller Marlene Holmes (vänster) och VD, partner Master Blender Heather Greene på Milam & Greene / Foto av Sarah Baumberger

Lika viktigt är vad hon kallar 'kulturell terroir.'

'Texas har en gräns mentalitet,' säger Greene. 'Vi kan göra saker annorlunda och vi kan göra saker på egen hand på ett sätt som människor inte tänker på.'

Jämfört med stater med mer etablerade traditioner av spritproduktion, 'här kan vi göra saker på våra egna villkor', säger hon.

Om en bilresa över staten inte finns i korten just nu är här nio anmärkningsvärda producenter med Texas-band och några av de spritdrycker som de är mest kända för, liksom några kommande attraktioner.

Dorćol destillering och bryggning : Detta San Antonio mikrodistilleri gör aprikoser till doftande Kinsman Texas Rakia , en tydlig fruktkonjak som är en nick till en av grundarnas serbiska arv. Destilleriet är uppkallat efter ett kvarter i Belgrad.

Firestone & Robertson Distilling Co. / Bild med tillstånd av Firestone & Robertson

Firestone & Robertson Distilling Co. : Denna 'whiskyranch', belägen på en tidigare tunnbana på 112 tunnland, räknar sig som det största whiskydestilleriet väster om Mississippi. Dess telefonkort är whiskyliknande Firestone & Robertson TX Straight Bourbon , tillverkad med vild Texas jäst, nyckel för dem som bryr sig om lokal terroir.

Garrison Brothers : Beläget på en gård och ranch i Texas Hill Country, introducerade detta destilleri sitt första Bourbon 2010. Det är kanske mest känt för sin årliga Cowboy Bourbon-release, som tenderar att säljas på timmar. En enklare flaska att göra poäng: Garrison Brothers Small Batch Bourbon .

Marfa Spirits : Denna nykomling i West Texas lanserades 2019 och är inriktad på att ta emot sotol, ett destillat tillverkat av en typ av buske, Dasylirion wheeleri , vanligtvis kallad 'ökensked.' Destilleriet har arbetat nära med sotolproducenter i Chihuahua, Mexiko, för att se till att dess anda kommer att hyra originalet. Pandemin har drivit produktionsplanerna in i början av 2021, säger producenten.

Milam & Greene : Austin whiskytillverkares senaste tappning är en robust korn-till-glas Bourbon tillverkad av destilleriet Marlene Holmes. Dess mixer, Heather Greene, experimenterar också med Bourbons och ryes som kommer från andra håll och åldras i Texas-värmen. De Milam & Greene Triple Cask Bourbon blandar tre raka Bourbons för en vanilje-fram sippare accentuerad med kryddig kanelglöd.

Saint Liberty Whisky : En av grundarna i detta whiskyhus i Austin tog också rollen som chefshistoriker, vilket är vettigt för en serie inspirerad av kvinnliga bootlegers från förbudsperioden. Till exempel, Bertie's Bear Gulch Bourbon är en fyraårig Texas Bourbon-tätad med vatten från Montana. Det hedrar Birdie Brown, en svart bootlegger och Montana hemvist.

Tate & Co. Distillery : Spirits industriveteran Chip Tate gör konjak i stil med Cognac eller Armagnac. Men han gör det i Waco med Hill Country-druvor på en stillbild som han har monterat själv, bit för bit. Håll utkik efter konjakarna när destilleriet har sin officiella debut, förväntat i mitten av 2021.

Titos handgjorda vodka : Denna vodka juggernaut började i Austin 1997, när det blev det första lagliga destilleriet i Texas sedan förbudet. Det är nu ett nationellt varumärke som producerar tiotals miljoner flaskor per år, men det har fortfarande Texas-rötter.

Traktor av ek och deras Waterloo Gin / Foto med tillstånd av Trak Oak

Fördrag ek : Kom till den 28 hektar stora Dripping Springs ranch för Waterloo Gin accentuerad med Texas pekannötter och lavendel, stanna kvar för 'korn-till-glas' whiskyer. Dess senaste är Day Drinker Texas Bourbon, tillverkad med Texas vete och majs, som har lagrats ett år i värmen.