Det är lätt att känna igen en cocktail som ”klassisk”. Det är svårare att förklara vad exakt lyfter vissa drycker till en 'klassisk cocktail'.

Ordboken ger några ledtrådar. Merriam-Webster definierar 'klassisk' som en standard för excellens, historiskt minnesvärd, auktoritär, ett typiskt eller perfekt exempel, eller är traditionellt på något sätt. Det går inte ur stil.

Det kan också gälla konst eller mode, men den 'klassiska cocktailen' har ytterligare nyanser. Vi vände oss till bartendrar för att förklara vad som gör en drink till en klassiker.

De är bra.

Detta kan tyckas uppenbart, men det är nyckeln. Kenneth McCoy, kreativ chef för New York City Rumhuset , påminner om en för länge sedan beställning av en röd sparv. Det fastnade i hans minne för att gästen lovordade det som en 'klassisk cocktail', men det var nytt för McCoy. Han undersökte det och blandade det sedan. 'Det var inte bra', säger han. 'Jag tänkte,' Vad är poängen med det här? ''

Istället skulle han peka gästerna mot ett Manhattan. 'Det är försökt och sant', säger han. 'Det uthärdade för att det är bra.' Även om 'bra' naturligtvis är subjektivt, gäller det i allmänhet en dryck som är balanserad - inte för stark, syrlig eller söt - och som är läcker nog för att tilltala ett stort antal människor.

De har uthållighet.

'Det finns cocktails som helt enkelt är gamla och de som är klassiker', säger Joaquin Simo, partner på New York Citys Hälla band . 'Du måste skilja mellan dessa två.' Vissa definierar en ”klassiker” som en drink som utvecklades mellan 1887, när den första cocktailboken publicerades och början på förbudet. Men några nyare hopkok som tidigt på 2000-talet Guldrush eller 1980-eran Espresso Martini visas regelbundet på cocktailmenyer över hela landet.

En bartenders hemliga formel för att skapa otaliga cocktails hemma

De är minnesvärda.

Kanske är historien bakom drycken legendariska saker, eller kanske dess utseende är ikoniskt, som martini . Särskilt för nyare drycker 'skadar det inte om drycken har ett utmärkt namn', säger Erick Castro om Hövliga bestämmelser i San Diego. Han tror att ett antal drycker betraktas som 'moderna klassiker' som Kosmopolitisk och den Penicillin fick dragkraft till stor del på grund av sina 'minnesvärda moniker.'

De är omedelbart igenkännliga.

De flesta vet vad en daiquiri är och vad de får när de beställs. För en bartender är det en del av en kanon av drycker som är lätta att justera, men ändå behålla sin identitet.

Simo beskriver dem som 'modersåserna' i cocktailvärlden, liknar de fem kärnsåser som blivande kockar lär sig som portar till mer komplexa recept. Byggstenarna i en klassisk daiquiri - rom, socker och lime - kan förvandlas till en grapefruktspetsad Hemingway daiquiri , en absint-färgad Marinstyrka daiquiri eller ett lägre bevis Sherry daiquiri . Men även med justeringar och ändringar råder det ingen tvekan om att det fortfarande är en daiquiri.

De är inte knutna till en enda stapel eller region.

En drink gjord med obskyra ingredienser, komplicerade verktyg eller noga tekniker blir aldrig en klassiker, även om det kan vara populärt, till och med en nisch eller kultcocktail. Simo pekar på en solid “ätbar cocktail” som serveras på Tailor, en långstängd New York City-bar känd för banbrytande molekylär mixologi. 'Så läcker som Ramos Gin Fizz Marshmallow var, kan den bokstavligen inte replikeras på de flesta ställen', säger han.

Som jämförelse, lika delar Negroni kan ha sitt ursprung i Italien, men det kan beställas pålitligt nästan var som helst. Som Simo säger, 'en klassiker har överskridit platsen där den gjordes.'