Att tillämpa ordet ”värde” på Oregon Pinot Noir kan tyckas vara lite av en sträcka. Priser för mest begränsad produktion Oregon Pinots sväva mellan $ 40 och $ 50 och gå uppåt därifrån.

Det betyder inte att du inte kan jaga en flaska för $ 15 eller $ 18 som är märkt Oregon Pinot Noir. Du kan till och med hitta den i lådor och burkar. Men värde handlar inte bara om pris, och att hitta högkvalitativa och billiga Oregon Pinot Noir kan vara en utmaning.

Varför är priserna så höga? Pinot Noir från var som helst är ofta dyrare än andra sorter röda viner eftersom det är svårt att växa och utmanande att vinifiera. Det går ofta bäst i svala klimatregioner på gränsen till livskraft, där faror som vårfrost, midsommar hagelstormar och tidig höstfrysning innebär att inte varje årgång uppnår optimal mognad.

Det finns relativt få platser utspridda runt om i världen där Pinot Noir inte bara lyckas utan gör viner som konkurrerar med kvaliteten på de från Bourgogne . Oregon är en av dem.

'Historiskt sett var fynd Pinot Noir inte riktigt en sak eftersom det i allmänhet var förknippat med hemskt, oinspirerande vin', säger Tony Soter av Soter Vineyards och Planet Oregon . ”Pinot är en oförlåtlig druva och inte generös med sin charm.

”Ingen producent har länge råd att erbjuda viner under 20 $ utan att förlita sig på en druvmängd som är baserad på höga avkastningar, vilket sänker råvarukostnaderna. Högavkastande Pinot Noir blir ganska vapid och patetiskt svag i färg, vilket uppenbarligen inte är mycket tillfredsställande. ”

Icke desto mindre är Planet Oregon ett av ett växande antal Oregon-vingårdar i toppklass som erbjuder Pinot Noir-priser långt under sina flaskor som odlas på vingårdar eller vingårdar.

Kontroll av kostnad

'Två krafter driver mer prisvärda Pinots', säger Mike Landt River's Edge Winery . ”Vinrankorna blir i genomsnitt äldre, och jag har alltid trott att vinets kvalitet ökar när en vingård åldras.

”För det andra blir distributionssituationen mycket konkurrenskraftig. Jag misstänker att på grund av den intensiva konkurrensen om distributörer arbetar människor för att få kvalitet i sina mest konkurrenskraftiga buteljer. De allra flesta av våra distributörer har bara varit intresserade av vår billigaste tappning. ”

'Vår $ 20 Pinot Noir tillverkas på samma sätt som vår $ 60 Pinot Noir när det gäller inköp och jäsning.' —Brent Stone

Enligt Damian Davis från Portlandia Vintners , en kombination av faktorer bidrar till detta tryck. Dessa inkluderar bra till bra väder under de senaste åtta åren, fler planteringar i områden med billigare jordbruk, som söder Willamette Valley , Umpqua och Rogue Valley och kamratskap bland dem i Oregon-vinsamhället.

'Från vingårdshantering till vinframställning fortsätter vi att lära oss och bli bättre', säger Davis. 'Förutom förbättrade verktyg, tekniker och teknik finns det ett fantastiskt samarbete ... för att göra det allra bästa Pinot Noir vi kan till alla prispunkter.'

För Oregon Pinot Noir är baren ganska hög. En viktig faktor, säger King Estate COO / Winemaker Brent Stone, är statens strikta märkningsstandarder.

”För att ett vin ska märkas” Willamette Valley ”måste minst 95% av druvorna komma från Willamette Valley, säger han. ”Dessutom måste minst 90% vara Pinot Noir. Detta skiljer sig från den federala standarden, som bara kräver 75% av vinet för att vara Pinot Noir.

”Den lösare federala standarden kan ofta resultera i blandning av Syrah och andra sorter i Pinots från andra regioner. Detta kan göras för att sänka kostnaderna eller för att få en Pinot att se mer mogen och kanske mer konsumentvänlig. Även om detta i de flesta fall är acceptabelt kan det leda till förlust av sortens karaktär och den elegans som många människor letar efter i Pinot Noir. ”

Soter Vineyards / Foto av Andrea Johnson

The Vineyard Factor

Vin som uttrycker de särskilda styrkorna för både druvmusten och odlingsområdet börjar med väl mogna frukter. Det bör finnas komplexa aromer och en bra balans mellan blandade smakkomponenter, främst frukt, syra, tannin och fat.

Leta efter ett komplett spektrum av sensoriska ingångar, från det första sniffet till en kvardröjande finish som varken slutar för tidigt eller blir bitter, medicinsk eller vegetabilisk. De bästa vinerna ger subtila detaljer som förenas långt efter att den första klunk har sväljts.

Det är mycket att be om ett vin på $ 25, men från rätt årgång och en särskilt bra vingård, eller en vinmakare med en gåva för blandning, är det inte omöjligt att hitta.

Årgångar som producerar höga utbyten och jämnt mogna druvor kommer att generera mer och bättre billiga kuvéer, och Oregon vinodlingar har sett dessa förhållanden under 2014, 2015, 2017 och 2018. De flesta av de viner som presenteras här kommer från de senaste par årgångarna. I många fall får dessa fynd samma exceptionella vård som deras dyrare stallkamrater.

'Vårt är benämningen Willamette Valley, och det är jättebra att vara en fin representation av den typiska Oregon Pinot Noir,' - Tony Soter

'Våra $ 20 Pinot Noir tillverkas på samma sätt som våra $ 60 Pinot Noir när det gäller inköp och jäsning', säger Stone. ”Förutom vår egen vingård har vi långvariga partnerskap med några av Willamette Valley mest respekterade odlare. Vi jäser varje kvarter från varje vingård som ett fristående vin. Denna lilla partiseparation fortsätter hela vägen till fat och bibehålls när vinerna åldras.

”Därifrån klassificerar vårt vinframställningsteam varje parti och tilldelar det till ett program. Vi reserverar en handfull av de bästa faten för våra vingårdsspecialister och balansen går till våra grossistviner. ”

Soter's Planet Oregon-viner är tillverkade av certifierade hållbart odlade druvor , varav många är ekologiskt odlade.

Ofta förbises, blomstrar Oregon's Latinx Wine Community

”Vi gillar att arbeta med odlare som har gjort planteringar som optimerar möjligheterna för odlingskvalitet med relativt höga avkastningar, säger Soter. ”Det betyder hög densitet och mekanisering. Vi har antagit mekanisk skörd och nästan fulländat den under det senaste decenniet. Så vi blir avstängda i fältet under plockningsprocessen, som levererar druvor i små kärl lämpliga för jäsning utan extra bearbetning vid vingården.

”Detta är supereffektivt jämfört med konventionella tillvägagångssätt och sparar oss pengar som vi kan använda för att odla bättre, mindre avkastande frukt för mer smak och personlighet. Alla våra Planet Oregon Pinot är lagrade på begagnade franska ek . Dessa fat delas ut från vårt exklusiva Estate-vinprogram som använder ny ek varje årgång. ”

King Estate / Foto av Andrea Johnson

Pinot Noir's Rising Star

Pinot Noir står för ungefär 60% av alla planterade vingårdarealer i Oregon och två tredjedelar av alla vindruvor som odlas i Willamette Valley. Flaskor märkta helt enkelt 'Oregon' tillverkas oftast med druvor från södra Oregon American Viticultural Areas (AVA), där varmare klimat ger högre avkastning. Dessa kan vara behagligt fruktiga och färska, men de saknar ofta komplexitet och detaljer. Billiga Pinots märkta 'Willamette Valley' är svårare att hitta men kommer i allmänhet att ge en mer djupgående smakupplevelse.

'Vårt är beteckning Willamette Valley, och det är jättebra att vara en fin representation av den typiska Oregon Pinot Noir', säger Soter.

I Portlandia betonar Davis likheterna mellan Willamette Valley och Bourgogne.

'Medan jordarna är olika är vi klimatkusiner med Bourgogne', säger han. ”Jordarna i Bourgogne är i allmänhet rikare på kalksten och ger vinerna mer mineralitet, men Pinot Noirs från Bourgogne och Willamette Valley har mycket gemensamt. Varma dagar och svala nätter i båda regionerna producerar Pinot Noirs med liknande färg, fruktuttryck, jordnära toner och andra nyanserade egenskaper. ”

King Estate's Inscription Pinot Noir är tillverkad av 100% Willamette Valley-druvor.

”Som ett resultat är vinet sorterat korrekt, komplext och matvänligt - alla de egenskaper du kan förvänta dig av en Willamette Valley Pinot Noir till vilken pris som helst”, säger Stone.

Tillsammans med kostnad och komplexitet är det en annan utmaning att hitta värdeviner med ganska bra tillgänglighet. De allra flesta av Oregons 800 vingårdar producerar mindre än 5000 fall. Den vanliga praxis att flaska många olika Pinots från samma årgång, med skillnader baserade på enskilda vingårdar, block och kloner, innebär också att de flesta val kommer att begränsas till några hundra fall.

Davis citerar majdata från marknadsundersökningsföretaget Information Resources, Inc. (IRI) som visar statens försäljning av Pinot Noir med 21% jämfört med året innan i USA, medan Kalifornien Försäljningen av Pinot Noir ökade bara med 8%.

'I takt med att Oregon årliga produktion fortsätter att växa är efterfrågan på Oregon Pinot Noir ganska hög', säger Davis. ”Även med varmare årgångar eller högre avkastning finns det väldigt lite till noll tillgänglighet av bulkvin på marknaden. Det är en skillnad mellan Oregon och Kalifornien. Vi är fortfarande relativt små, och det finns lite som ingen överskott av Pinot Noir. ”

Det är det som gör det ännu mer anmärkningsvärt att det finns många allmänt tillgängliga 90-plus-val som har gett den eftertraktade Editors 'Choice-etiketten. Ta en titt på listan nedan för 10 att försöka nu.

Maysara Vineyards / Foto av Andrea Johnson

I Oregon Willamette Valley, Elegant Pinot Noir för mindre än $ 40

Topp 10 Oregon Pinots för värde

Evesham Wood 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 92 poäng . Även i en Pinot-portfölj fylld med värde kan detta komma att toppa dem alla. Pinpoint balans spotlights kryddig bärfrukt, mogna och välskötta tanniner och överraskande längd. Växtbaserade höjdpunkter är ordentligt begränsade, och finishen antyder att den till och med kan åldras längre i upp till fem år. Redaktörens val .

Foris 2018 Estate Grown Pinot Noir (Rogue Valley) $ 20, 91 poäng . Härliga aromater introducerar ett vin laddat med söt körsbärsfrukt och doppad med kanel. Fler dofter framkallar sandelträ och lätt rostat bröd, och elegansen och detaljerna finns i sällan i ett vin vid denna prispunkt. Redaktörens val.

Ken Wright 2017 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 91 poäng . Ken Wrights mest prisvärda Pinot Noir är tillbaka i bra utbud och lika aromatisk och vackert strukturerad som någonsin. Det börjar på den magra sidan, antyder på rabarber men rullar in i mogen hallon och kryddig plommonfrukt. Örterna har en pepprande bit, och helhetsintrycket är av ett komplext och skiktat vin. Redaktörens val.

King Estate 2018 Inscription Pinot Noir (Willamette Valley) $ 20, 91 poäng . Detta nya projekt från gården erbjuder riklig produktion och en smart prispunkt. Bäst av allt, det är väldigt gott. Åldrat i 30% ny ek, skvalpar detta vin i björnbär och svart hallonsmak, balanserad av färsk syra och mogna tanniner. Redaktörens val.

Moving North 2017 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 91 poäng . Denna nya etikett, från importören Vintus, är ett sovande vin tillverkat av Vintus klient Ponzi Vineyards. Inkluderat är druvor från Ponzis vingårdar Aurora och Avellana samt frukt från Lazy River, Bieze och Zenith, alla markeringsplatser. Fermenterad och åldrad huvudsakligen i rostfritt stål, detta är ett silkeslen, mjukt och kryddigt vin, med en kanelbrist och peppergodis. De mogna smakerna av bärfrukter är vackra och rikliga, och det är bara en touch av mjölkchoklad vävd genom finishen. Redaktörens val.

River's Edge 2016 Elkton Cuvée Pinot Noir (Elkton Oregon) $ 20, 91 poäng . River's Edge-viner är ändå korta på alkohol, men har en utsökt balans och har den typ av överklagande (inklusive priset) som borde locka fans i massor. Svarta frukter är strimmade med smaker av mörk choklad och en bit kanel. Tanninerna är vackert mogna och släta och det finns en avslutande smak av espresso. Redaktörens val.

Compton Family 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poäng . Tidigare flaskat under Spindrift Cellars-märkningen har detta omarbetats som Compton Family, med samma vinmakare och ägande. Doftande och inbjudande, detta har dofter av pollen och smaker av mogna hallon och söta maraschino-körsbär. Även om det inte är ett stort vin är koncentrationen tillräcklig och örterna visas lätt. Sammantaget ganska njutbart och ett bra värde. Redaktörens val.

Portlandia 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poäng . Denna Pinot Noir innehåller 30% frukt från Hyland Vineyard. Friska dofter och smaker med svart körsbär kommer med en rostad, grillad kvalitet. Dessa förkolnade anteckningar överförs till mållinjen, vilket är förvånansvärt viktigt för ett vin till detta pris. Redaktörens val.

Samuel Robert 2019 Vintners Reserve Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 90 poäng . De flesta reserverna vid denna prispunkt motiverar inte skillnaden, men med tanke på att Samuel Roberts vanliga Pinot är fyra dollar billigare, och med tanke på att detta har allvarligt goda sortsmaker av björnbär, salta örter, cola, en touch av bitter tistel och till och med lite jordnära mineralitet, vad tycker du inte om? Komplexitet och äkthet, tillsammans med Willamette Valley referenser, gör detta till ett oöverträffat värde. Redaktörens val.

S oter 2018 Planet Oregon Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 poäng . Planet Oregon är värdemärket från Soter Vineyards och erbjuder exceptionell kvalitet till ett överkomligt pris. Dofter av hallon spetsade med tallnålar hälsar dig med lätta och vackra smaker av rabarber och hallon, tillsammans med mer av den pinjeskog accenten. Det är ett härligt vin för närvaro på kort sikt, med tillräckligt med tanniner för att visa lite grepp genom finishen. Redaktörens val.