När svalare temperaturer har ställts in finns det ingen öl stil lika tilltalande som en mörk, rostig stout. Visst, de är utsökta året runt, men det finns lite att jämföra med den tillfredsställelse som en bra, stark stout erbjuder på en kylig dag: fylla din smak med robusta och dekadenta smaker och skicka den stickande uppvärmningen till din kärna, lugnande själen och värmer kroppen inifrån.

Det finns så många olika stoutstilar tillgängliga att det nästan säkert finns en tappning för alla gomar. Även om de alla är smakrika varierar var och en i intensitet, vikt, alkohol och övergripande drickbarhet.

Många anser att ryska kejserliga stoutar är kungar, med sin höga alkoholhalt (vanligtvis mellan 8–12%) och intensiva, rostade maltprofiler. Andra kanske föredrar havregryn, som är fylliga, med måttliga alkoholnivåer (vanligtvis mellan 4–7%) och krämig tillsats av havre till moset.

Och låt oss inte glömma den frodiga, munfyllande skönheten som är en mjölk eller söt stout, avrundad genom tillsats av jäst socker, vanligtvis laktos. Vissa stouts kan vara så krämiga, rika och smidiga, vi pratar i princip om spritchokladmilkshakes för vuxna.

Fet profiler med intensiv smak och hög alkohol föreslår livslängd att de kan utvecklas till ännu mer komplexa och skiktade val.

Inom var och en av dessa viktiga stoutstilar kan en fantastisk mängd experiment och manipulation äga rum. Från ört infusioner till sura urval och naturligtvis fatåldrade smakbomber, profilmöjligheterna verkar nästan oändliga.

Från Bourbon-fat till fat som tidigare innehöll lönnsirap, melass och till och med salt finns det en bred värld av ekpåverkan att njuta av.

En annan stor sak med stouts, särskilt potenta och tunnåldrade versioner, är att de är utmärkta källarkandidater. Fet profiler med intensiv smak och hög alkohol föreslår livslängd att de kan utvecklas till ännu mer komplexa och skiktade val. Så när du hittar en du gillar, njut av en flaska nu, men lägg också ner några flaskor för framtida njutning!

Dessert möter stouts i dessa fem flaskor

Founders 2018 Barrel Aged Series CBS (American Imperial Stout Founders Brewing Company, MI) $ 25/750 ml, 96 poäng . Founders CBS, eller Canadian Breakfast Stout, är ett av bryggeriets mest ikoniska fatlagrade stouts, precis där uppe med KBS. CBS är en del av Founders 'Barrel Aged Series och är begränsad i release och är en imperialiserad version av Founders' Breakfast Stout, bryggd med choklad och kaffe, som sedan lagras i Bourbon-fat som nyligen innehöll lönnsirap. Det här är väl värt att jaga, folkens. Mörkt och grublande i utseende, det leder med intensiva dofter av chokladmalt, rostat kaffe och bittersöt kakao som träffas med inslag av vaniljböna, lönnkräm, karamelliserat turbinadosocker och sprit. Dessa toner bär igenom till den fulla, frodiga och släta gommen, med en krämig konsistens som bärs av tillräckligt med kolsyrning. Finishen är komplex och varaktig, och detta är en för källaren som bara kommer att fortsätta att utvecklas och utvecklas under de närmaste fem åren eller mer. Val av källare . genomsnitt: 11,6%

Samuel Smith's Organic Chocolate Stout (English Stout Samuel Smith's Brewery [Tadcaster], Storbritannien) $ 5/550 ml, 95 poäng . Detta är en klassisk, välbalanserad, smidig och lätt att dricka. Allt står i perfekt proportion för omedelbar njutning, en förändring från havet av läckra men ändå ofta otroligt kraftfulla och självhäftande fatåldrade inhemska stouts som för närvarande dominerar marknaden. Djupbrun färg, med ett fullt, krämigt solbrunt huvud, lockar detta omedelbart med anteckningar av chokladtäckt maltad mjölkbollar, rostad korn, rostat brunt bröd och lätta detaljer av jordnötsskal och söt rök. Gommen erbjuder fler av dessa toner i en rik och fyllig munkänsla, balanserad av måttlig karbonatisering som håller eventuella kladdiga eller alltför söta intryck i schack. Handlare du Vin. genomsnitt: 5%

Hardywood Park Kentucky julmorgon (American Imperial Stout Hardywood Park Craft Brewery, VA) $ 16/750 ml, 94 poäng . Denna söta, otrevliga stout bryggs med lokal ingefära, honung och rostade kaffebönor och lagras sedan i Bourbon-fat. Det är en perfekt julmorgonöverraskning för alla ölälskande vuxna som erbjuder mysiga och tröstande aromer av kryddad fruktkaka, torkade dadlar, färska pepparkakor, lönnglasyr och krämigt kaffe. Gommen är slät och förförisk, med stor rikedom, men den är inte alltför tjock eller klibbig tack vare den stora karbonatiseringen och de värmande bakkryddertonerna som hjälper till att hålla gommen i kontroll. Den utvecklande finishen tar din smak genom en virvelvind av mörk torkad frukt till sött krydda och rostat kaffe innan du avslutar på en lätt whisky-färgad röding. Val av källare . genomsnitt: 10,6%

Avery Annual Barrel Series Uncle Jacob's Stout Batch No. 7 (American Imperial Stout Avery Brewing Co., CO) $ 15/12 oz, 93 poäng . Denna kejserliga stout som är åldrad sex månader i Heaven Hill Bourbon-fat är inte för svag i hjärtat. Det är en kraftfull och kraftfull brygga och en som har fyllningen att källas snyggt under de närmaste 3-5 åren, om inte längre. För närvarande är den intensiv i arom och smak, med påstående och värmande toner av vaniljbönor, russin, katrinplommon, datum, melass, bränt brunt bröd och odlar av toasty, ekig krydda. Medium-plus i kroppen, det är lätt visköst i gommen, med medium karbonatisering för att lyfta den glatta munkänslan och en uttalad värme som förblir genom slutet. Sista smaker av bittersöt kakao och bakningskrydda dröjer sig länge på finishen. Val av källare . genomsnitt: 15,9%

Captain Lawrence Fudgie the Beer (American Stout Captain Lawrence Brewing Co., NY) $ 18/16 oz 4-pack, 93 poäng . Kapten Lawrence drog ännu en gång ölgränserna med årets släpp av Fudgie the Beer, ett samarbete med glassbutiken Carvel. Bryggt med Carvels signaturchokladcrunchies, fudge och glass, samt mjölksocker, är denna öl barndomsgodhet i ett vuxet glas. Näsan är ren choklad-stout lycka, med uttalade dofter av chokladtäckt maltmjölkbollar, choklad-kaffeshake och choklad-melass tugg. Den fylliga gommen har en balanserad rikedom och helmjölkstruktur, med mer rostad malt, kaffe och bittersöt kakaosmak som går igenom till mål. genomsnitt: 6%

Hardywood Park Roots Series Raspberry Stout (American Imperial Stout Hardywood Park Craft Brewery, VA) $ 6/500 ml, 91 poäng . Mörkbrun färg, med ett tätt, långvarigt solbrunt huvud, denna fruktade kejserliga stout är gjord med Virginia-odlade röda hallon. Buketten är redolent av svart skogskaka, med attraktiva dofter av muddled mogna hallon och bittersöt kakao. Den medelviktiga gommen erbjuder mer av samma sak, med mjuka inslag av röding och söt rök för ökat djup. Den sammetslen munkänslan inramas av riklig karbonatisering, en behaglig fruktig tårhet och en dammig, torr kakaokaraktär som ger en lätt gripande konsistens till finishen. genomsnitt: 9,2%