Har du någonsin tittat på en flaska Chianti , Chateauneuf påven , Taurasi eller Alentejo och undrade exakt vad som finns inuti? Eller vad sägs om när du stöter på en röd blandning i Rhône-stil från Kalifornien? Vinetiketter kan erbjuda mycket information om vad som finns inuti - det vill säga om du kan avkoda det kryptiska språket på etiketten.

Men frukta inte. Det finns några grundläggande formler som kan hjälpa dig att förstå de ganska förvirrande och ibland självbelägna orden på vinetiketter.

Hur man läser en vinetikett

Det första du måste avgöra är om vinet kommer från den gamla världen (Europa, Medelhavet, delar av västra Asien) eller Nya världen (någon annan vinproducerande region). Även om alla etiketter kommer att innehålla grundläggande fakta som region, producent, alkohol per volym (abv) och årgång (om inte icke-vintage), finns det några anmärkningsvärda skillnader.

Här är skillnaderna mellan vad du kan hitta på etiketter från dessa två kategorier.

Foto av Meg Baggott

Gamla världens vinetiketter

De allra flesta av de gamla världsvinerna kommer vanligtvis bara att ange regioner och åldrande klassificeringar på den främre etiketten, men inte druvsorter.

Till exempel röd Riojas produceras vanligtvis från Tempranillo druvor, eventuellt med Gratian, Garnacha och kanske Mazuelo. (Och hur kunde det? någon vet inte det Mazuelo är namnet på Carignan i Rioja). Problemet är att du skulle vara hårt pressad att hitta en Rioja som listar någon av dessa druvor på den främre etiketten, om alls. Detsamma gäller Chianti (tillverkad av Sangiovese), Bourgogne (Pinot Noir för röda viner och Chardonnay för vitt), Bordeaux och många andra.

Den främsta anledningen till dessa märkningsmetoder är att dessa viner handlar mer om en regional stil än druvorna själva. Samma druva kan visa olika egenskaper baserat på klimat, jord och terroir. Så även om det kan verka som producenter försöker förvirra dig genom att inte namnge druvorna på deras flaskor, är det faktiskt tvärtom.

Under de senaste åren har vissa gamla världsproducenter börjat namnge sina vindruvor på etiketterna på baksidan eller till och med ibland på framsidan. Förbehållet är att du förväntas veta vilka druvor som kan användas (och får användas) i specifika regioner. Det är där en antydan till Old World-antagandet kan komma in.

En annan egenskap hos en Old World-märkning är att den kan erbjuda riktlinjer för åldrande. Till skillnad från många nya världsvinmärken har termer som 'Reserva' (eller 'Riserva' i Italien) och 'Gran Reserva' verklig betydelse baserat på regionen de kommer från.

Emellertid kan varje regions regler för åldersklassificeringar ha nästan identiska namn, men vara väldigt olika. Till exempel, om en flaska röd Rioja har Reserva på etiketten betyder det att den har lagrats i minst 36 månader, med minst 12 månader i ek.

En flaska Chianti med Riserva på etiketten har dock tillbringat minst 24 månader i ek, med ytterligare tre månader i flaska. Dessutom har en Brunello di Montalcino med Riserva på etiketten har tillbringat fem år åldrande efter skörd, med minst två av dessa år tillbringade i ek och sex månader i flaska. Detta jämförs med standard fyra totala år (två i ek och fyra månader i flaska) för icke-Riserva Brunello.

Foto av Matthew Dimas

De mest förvirrande vinetiketterna av dem alla kan vara tyska, som innehåller en mängd teknisk information och Tyska språk som 'Trockenbeerenauslese', 'Bernkasteler Badstube' och 'Grosses Gewächs.' En blick och du kanske känner att du behöver vara en Mensa-medlem för att någonsin förstå dessa beskrivningar.

Här är några knep som hjälper dig att avkoda tyska etiketter:

Tyska vin snabba tips

Tyska etiketter inkluderar mognadsnivåer.

För Prädikatswein, en beteckning som betecknar överlägsen kvalitetsviner, varierar nivåerna från den minst mogna (Kabinett) till den mest mogna (Trockenbeerenauslese) och allt däremellan (Spätlese, Auslese och Beerenauslese). Mognadsnivåerna kan hjälpa till att indikera det sista vinets sötma. Det kan också finnas specifika sötningsnivåer noterade på tyska vinetiketter, som inkluderar Trocken (torr), Halbtrocken (halvtorr / torr) och Eiswein (söt dessertvin tillverkad av frysta druvor). Du kan också se Feinherb anges (en annan term för att representera torra viner). Och detta är bara toppen av isberget.

När du ser två namn tillsammans, särskilt om förnamnet slutar med en 'er', betyder det en underregion och vingård.

Så Bernkasteler Badstube betyder att vinet kommer från Badstube-vingården, som ligger i Bernkastels underregion.

Tyska viner har sin egen version av Crus, som Bordeaux eller Bourgogne.

Grosses Gewächs på en etikett hänvisar till en ”stor tillväxt” och ett vin av högsta kvalitet, där Grosse Lage och Erstes Lage hänvisar till grand cru och premier cru respektive.

Foto av Sara Littlejohn

Nya världens vinetiketter

Med viner från USA, Sydamerika, Oceanien och de flesta andra icke-europeiska länder visas druvsorten nästan alltid på etiketten.

Ursprungligen fokuserade New World vinetiketter mindre på var druvorna odlades eftersom de i princip alla var okända vinregioner. Snarare markerade de druvor för att länka vinerna till ikoniska europeiska regioner. A Cabernet Sauvignon eller Merlot kan associeras med Bordeaux , medan a Chardonnay kan jämföras med Bourgogne .

Detta inträffade också för att vinets stil, till skillnad från deras motsvarigheter i den gamla världen, fokuserade mer på druvans uttryck än regionen, även om detta verkligen har förändrats med tiden. I många icke-europeiska regioner finns nu några av de finaste vingårdarna i världen.

New World vinetiketter tenderar att vara ganska enkla. Oftare ger de druvorna, regionen, underregionen och till och med en beskrivning av vinets aromer och smaker, vanligtvis på baksidan.

Det finns dock säkert undantag från denna regel. Ta ett av de mest populära vinerna i USA just nu, Fången . Det namnet är bokstavligen allt du hittar på den främre etiketten, medan den bakre etiketten helt enkelt säger att det är ett 'rött vin' från Napa Valley. Dessa viner, som vissa motsvarigheter i den gamla världen, räknar med prestige för deras namn som kommunicerar allt som en vinkännare behöver veta.

Dos och Don'ts av vinetiketter

Vissa New World-viner kan också anses vara a Röd blandning i Rhône-stil eller a super toskansk stil vin. Återigen måste du känna druvorna som används i de historiska europeiska regionerna för att förstå vad som finns i flaskan. Vanligtvis är röda blandningar i Rhône-stil från Kalifornien en kombination av Syrah , Grenache och Mourvèdre andra druvor tillåtna i Frankrikes Rhônedal.

Tänk på att med New World-märken har begrepp som 'Reserve', 'Special' och 'Selection' inga regleringsmässiga minimum när det gäller åldrande eller plats för vingårdar. De är i grunden marknadsföringsvillkor som är tänkta att innebära en tappning av högre kvalitet, men de kan slås på valfri etikett och erbjuder ingen garanti.

Den enda termen som verkligen har juridisk betydelse i USA är 'Meritage', kombinationen av 'merit' och 'arv'. Ett antal vinproducenter i Kalifornien samlades i slutet av 1980-talet för att bilda Meritage Association (nu Meritage Alliance ) och skapade denna klassificering för blandningar i Bordeaux-stil producerade av medlemsvinerier, avsedda som kvalitetsbeteckning. Dessa viner måste vara en blandning av två eller flera av de röda Bordeaux-sorterna: Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc , Malbec Merlot, Lilla Verdot och den sällsynta St. Macaire, Gros Verdot och Carmenère . De kan inte ha mer än 90% av en enda sort. För vit Meritage måste blandningen innehålla minst två av de tre Bordeaux vita druvorna: Sauvignon Blanc, Sémillon och Muscadelle.

Det finns mycket att lära av vinetiketter - så länge du vet var du ska leta. Tänk på dessa knep så kommer du att gå i rätt riktning.