Mousserande solstrålar från överliggande istapplampor sprider en gyllene glöd över de kyliga fotgängargatorna som leder till Piazza della Signoria i Florens. Shoppare i smala rockar och stövlar med hög klack korsar stentorget med stora påsar från konditorier och presentbutiker. Utarbetade presepi, eller nativity scener, med handgjorda figurer av Jesusbarnet, Maria och Joseph finns i fönsterförbandet. Stämningen är inställd: det är jul i Toscana.

Till skillnad från New York, Paris eller till och med närliggande Rom är Natale i Toscana sin egen distinkta affär. Mer än någon annanstans är fokus på elegans, finess och diskret firande. Övert kommersialism slås ner och kvalitetstid som delas med familj och vänner är helgdekretet. Mycket av julsäsongen, som sträcker sig från 24 december (eller vigilia di natale) till 6 januari (den populära Befana-firandet som markerar Epifani), spenderas runt matsalsbordet. Viktigare än gåvor, dekorationer eller caroling är de tillagade rätterna - många baserade på recept som delats ut genom generationerna - som binder enskilda familjer till deras vackra toskanska territorium.

Wine Enthusiast Magazine fick en speciell smyga in i de intima semestertraditionerna hos fyra framstående toskanska vinfamiljer: Antinoris, Folonaris, Frescobaldis och Mazzeis. Var och en ombads att förbereda en maträtt som representerar en kurs i en klassisk toskansk julmeny och para ihop denna maträtt med ett valfritt vin.

---

Folonari's

av Ruffino, det toskanska vinmärket som grundades 1877 och kändes runt om i världen.

”Vin är centralt för jul och toskanskt vin ligger i framkant. Vi börjar middagsrosta med ett glas utsökt Prosecco och fortsätter till vårt gods röda viner och Riservas. Efter den långa maten njuter vi av efterrätten med vår traditionella Vin Santo del Chianti. Barnen njuter alltid av alla kurser samt några droppar vin i sina fulla glas vatten. Natten fortsätter framför eldstaden och ett bra glas grappa uppskattas alltid. När vi har fått mer än ett glas ber vi min mamma att sjunga opera från vår favoritkompositör, Puccini, och hon är jättebra! ” - ADOLFO FOLONARI

---

Frescobaldis

av Marchesi de ’Frescobaldi, en ädel toskansk familj som tillverkar vin i mer än 700 år.

”Säsongen varar från julafton till Befana och vi reser normalt eller åker skidor. Befana är en mycket spännande tid för barnen eftersom traditionen säger att en gammal god häxa kommer att besöka på natten. Hon lämnar små presenter till barnen som har uppfört sig bra. Men om ett barn inte har uppfört sig får han eller hon svarta kol istället. ” - TIZIANA FRESCOBALDI

---

Mazzeierna

av Marchesi Mazzei, ett historiskt vinföretag med fastigheter i Chianti Classico, Maremma och Sicilien.

”Vi använder både en julgran och presepe. Trädet representerar en mer rationell sida av semestern och Babbo Natale (jultomten). Presepe representerar den religiösa sidan och Jesu födelse. På juldagen går vi till massa och återförenas sedan med hela familjen, farföräldrar, barn och barnbarn till lunch och utbyte av gåvor. ” - FRANCESCO MAZZEI

---

Antinoris

av Marchesi Antinori, en toskansk vinedynasti som spårar sina enologiska rötter tillbaka till 1385.

”Jul i Toscana förkroppsligar renässansideal. Rom är redan mer barock med stora piazza-firande och mer fanfare totalt sett. Den toskanska personligheten, å andra sidan, vill aldrig dyka upp över toppen. Det värdesätter återhållsamhet, elegans och temperament. ” - ALLEGRA ANTINORI

För toskanska julrecept från dessa familjer, Klicka här .