Stor och tannisk, men ändå rökig och smidig, Tannat är en druva som lockar både den hedonistiska och intellektuella vinälskaren. Detta gäller särskilt på Kaliforniens centralkust, där det precis börjar få fotfäste bland mer etablerade sorter från Bourgogne, Bordeaux och Rhône.

Tannat har sitt ursprung i Madiran-regionen i sydvästra Frankrike, där stilen kan vara extremt stel. Medan druvan har odlats där i hundratals år är den mer känd förknippad med Uruguay, där den planterades omkring 1870 och anses vara den nationella druvan.

Inte långt efter det kom Tannat in Kalifornien även om väldigt få planteringar ägnas åt druvan. Många av de moderna planteringarna kom igenom Creek Vineyard Tables i Paso Robles .

'Vi fick det utan att be om det', säger Jason Haas, son till Tablas grundare Robert Haas och chef för den Rhône-fokuserade vingården och vingården.

När hans familj arbetade med Perrins of Beaucastel slott för att importera Syrah, Grenache och andra Rhône-sorter i mitten av 1990-talet kastade en plantskola i Montpelier sticklingar av Tannat liksom den vita druvan Vermentino. Han hade lärt sig om druvornas framgång i Uruguay och tänkte att Paso Robles kunde göra ett trevligt hem.

Familjen Haas lärde sig om druvan från en bearbetningsräkning som utfärdats av US Department of Agriculture . Det tog ytterligare en månad att räkna ut att barnkammaren skulle berömma.

'Vi planterade lite under ett tunnland av var och en av dem, och det visar sig att han hade rätt', säger Haas. 'De klarar sig båda vackert här.'

Tannat håller sina avkastningar nere, mognar mitt i skörden, jäser pålitligt och tjänar ett regionalt syfte.

'Bara för att vi inte kan odla bra Cabernet i Monterey betyder inte att vi inte kan göra ett stort, signaturrött vin.'

'Detta är ett stort rött vin, och människor i [Paso Robles] gillar stora röda viner', säger Haas. Tablas Creek enkla tappning av Tannat säljs från provrummet varje år.

Familjen har sedan dess utvidgat Tannat-planteringar till 3½ tunnland, och deras plantskola var källan för de flesta andra planteringar i närheten.

'Det är ett nöje att arbeta med', säger Haas. 'Det är typ av skottsäkert.'

Damian Grindley, vars Brecon Estate är en sju minuters bilresa från Tablas Creek, först vände sig till Tannat för att öka sin Zinfandel. Men han tycker att det är ganska övertygande också.

'Under årens lopp har jag naturligtvis smakat vinerna från Madiran och Uruguay - båda mycket olika uttryck', säger Grindley, som är värd för fokuserade provningar av Paso Robles Tannats. 'Jag har verkligen sett något i världsklass i Paso Robles.'

Han tror att Paso Robles Tannat, även om det inte finns någon fast stil, visar liknande fruktegenskaper jämfört med de från andra delar av världen.

'Paso Robles-vinerna tycktes ha tappat någon grön kant och hade en viskositet som fyllde ut mittpalmen, vilket kompletterade den enorma längd som traditionellt är associerad med Tannat', säger Gridley.

Södra Kaliforniens ambitiösa nya vinregion

Men Paso Robles är inte den enda platsen på Central Coast där Tannat har hittat ett lyckligt hem. I Monterey County , Eric Laumann från Vinodlingen förändrats producerar också en huvudsvängande Tannat. En tidig adopterare, hans första årgång var 2004.

'Jag tycker att Monterey Tannat är viktigt, för det är Tannat med kallt klimat och det är en av de få röda garver som gör det bra i Monterey', säger han. 'Bara för att vi inte kan odla bra Cabernet i Monterey betyder inte att vi inte kan göra ett stort, signaturrött vin.'

Han hoppas att hans grannar kan prova snart. 'För Monterey är det ett vin med ett förhöjt syfte', säger Laumann.

Fem Central Coast Tannats att prova

Brecon Estate 2015 Tannat (Adelaide District) $ 52, 94 poäng . Mycket sammanhängande aromer av blåbär och svarta vinbär möter djupa violetta, lila och brioche-dofter på denna tappning av den relativt sällsynta druvan från sydvästra Frankrike. Ett vävt gobeläng av blåbärsmousse, cola-krydda, rotöl, torkad ingefära och kryddnejlikadamm ger lager och lager med tjock och imponerande smak.

Tables Creek 2015 Tannat (Adelaide District) $ 40, 91 poäng . Täta aromer av svart plommonsirap är frukt-framåt och fyllig men inte söt på näsan av denna tappning från producenten som förde denna druva till Kalifornien. En krita, mycket full munkänsla bär smaker av svart plommon, fänkål och peppar.

Seven Oxen 2015 Tannat (Paso Robles) $ 44, 91 poäng . Tät boysenbär, svart plommon och torkad teriyaki möts med salta toner av soja och teriyaki på näsan av denna tappning. Rostade svarta plommonsmak visas på den rökiga sipen, som förstärks av rostat lamm och komplexa rosmarintoner. Tanninerna är fortfarande styva och unga, men det kommer att dricka bra fram till minst 2025.

Le Vigne 2015 Di Domenico Tannat (Paso Robles) $ 48, 90 poäng . Koncentrerad svart plommon och lätt sura blåbäraromer möter torkad jord och läder på vinets näsa. Gommen är tät och tungt vägt, med en syra som långsamt stiger genom de mjuka tanninerna och bär smaker av mörk frukt och peppar krydda.

The Blending Lab 2015 Tannat (Paso Robles) $ 75, 88 poäng . Subtila aromer av kondenserade rosenblad, torkade lila blommor, boysenbär och rostat rött kött visas på näsan av denna tappning. Rena purpurblomma smaker visas på gommen, vilket är något enastående men tilltalande totalt sett.