ProWein internationella mässa för vin och sprit i Düsseldorf, Tyskland , som ägde rum 19-21 mars, levde upp till sitt namn då cirka 6 000 utställare från mer än 60 länder deltog. Italien ledde vägen, med 1 100 varumärken närvarande, och mer än 200 vingårdar från Kalifornien visade Amerikas internationella vinnärvaro. Mässan såg också 49 000 deltagare, upp från 38 000 2022.

Men kanske inget är ett bättre mått på Proweins storlek än stegsummor. De går snabbt upp och går bara från möte till möte i de nästan 20 separata salarna inom mässområdet. I slutet av dag ett, genomsnittet Vinentusiast teammedlem gick runt 20 000 steg.

Tillsammans med att få chansen att ta steget in och besöka leverantörer från hela världen, är Prowein också ett nav för att lära sig om nya trender i branschen. Till exempel, Vinentusiast Provningschef Anna Christina Cabrales modererade den amerikanska importörspanelen, 'Prognoser och trender för den amerikanska gommen.' Deltagare ingår Bruce Hunter , verkställande direktör för Shaw-Ross internationella importörer ; Diego Lo Prete, senior vice president för Winebow Import ; och Marc Oliveira, ordförande för Tri-Vin Imports Inc . Här är en titt på några av de viktigaste takeaways.

Ökad efterfrågan på drycker utan och med låg alkoholhalt

En stor konsensus? Efterfrågan på ingen och låg alkohol alternativ kan överträffa utbudet. Paneldeltagarna var överens om att mängden bevakning av den alkoholfria kategorin av media faktiskt inte är i närheten av att matcha konsumenternas intresse vid denna tidpunkt.

Vikten av marknadsföring

Paneldeltagarna var också överens om att vinmärken måste investera i marknadsföring. Detta visades tydligt av de som hade framgång under pandemin, när det var omöjligt att åka med och besöka säljkåren.

'De som förlitade sig på 'push' gick ner,' vidarebefordrade Lo Prete, med hänvisning till bruket att låta en person på marknaden öppna flaskor så att folk kan smaka. Varumärken som hade en stark marknadsföringsnärvaro var under tiden platt eller ökade sin försäljning. Försäljningen ökade generellt under Covid-19, stärkt av varumärken med starka marknadsföringskampanjer. Shaw-Ross' Hunter sa att de 'såg en tillväxt i storleksordningen 20 %.' Lo Prete lade till det wine.com blev Winebows största kund under Covid. 'Så är det inte längre', sa han, men de är fortfarande betydande.

Hunter säger att de under Covid-19 märkte en förändring i människor som köpte dyrare viner. Trenden ser ut att hålla i sig. Oliveira tillskrev också denna tillväxt på den amerikanska marknaden till varumärken som hade spenderat pengar på att skapa medvetenhet. 'Jag kan inte sluta betona vinmarknadsföringsaspekten,' sa han.

Det finns utmaningar på den amerikanska marknaden, men också potentiella

Alla paneldeltagare betonade den stora skillnaden mellan den europeiska och den amerikanska vinmarknaden, eftersom den senare har en trenivåsystem och ombytliga konsumenter (och nu leveranskedjan och inflationstryck).

'USA är den svåraste marknaden i världen,' sa Hunter.

'Trender i Europa översätts inte direkt, eller alls, till USA,' tillade Oliveira. Men för de internationella varumärken som vill bryta sig in på den amerikanska marknaden erbjöd Cabrales hjälp av Vinentusiast Importöranslutning , som betygsätter och recenserar viner som inte har en importör men som letar efter en, och sedan hjälper till att matcha dem.

Sammantaget rådde det enighet där om att det finns en naivitet mot den amerikanska konsumenten som inte finns i EU. 'Jag tror att det finns en autenticitet i deras val,' sa Oliveira. 'Vi förmyndar oss inte den amerikanska konsumenten. Vi letar efter autentiska berättelser.”

På den amerikanska marknaden blev panelen filosofisk på grund av påverkan av naturliga viner, en stöttepelare på den europeiska marknaden. 'Det är som musik,' sa Lo Prete. 'Du har avantgardemusik och den tränger igenom resten av musiken.'

'Trots nuvarande trender som återspeglar en nedgång i alkoholkonsumtion', avslutade Cabrales efter panelen, 'var det lugnande att få bekräftelse på att amerikanska konsumenter är nyfikna, efterfrågar mångfald och är villiga att betala för högre kvalitet.'

Nästa års ProWein äger rum den 10-12 mars i Düsseldorf. Vi ses där.