Öl kom först till Colorado och anlände med Gold Rush 1858. Rocky Mountain Brewery öppnade 1859 för att tjäna Denvers törstiga gruvarbetare, medan de var i Golden, Tysk invandrare Adolph Coors grundade Coors Brewery 1873.

När Colorados mikrobryggkultur bubblade på 1990-talet följde snart hantverksdestillerier, särskilt whiskyproducenter. Stranahan's, grundat 2004, gör anspråk som det första mikrodistilleriet som öppnades i staten efter förbudet . Från och med 2019 var Colorado hem för 102 destillerier, enligt American Craft Spirits Association.

'Öl var den naturliga utvecklingen för många destillerier', säger Sean Kenyon, bartender / innehavare av Denver-barer Williams & Graham , Västra och American Bonded . Korn växer rikligt i staten och fermenteras för att göra basen till både öl och whisky, Kenyon noterar, och i klassisk gränsanda har staten omfamnat båda.

Sean Kenyon / Foto av Chad Larson

Naturligtvis är spannmål inte den enda grödan som blomstrar i Colorado. Kenyon pekar på lokala potatisfält destillerad till eftertraktad vodka på Woody Creek Distillers, och fruktträdgårdar förvandlades till konjak och likörer på bland annat Peach Street Distillers och Leopold Bros.

'Jag kunde klä min ryggstång med strikt Colorado-sprit och vara ganska nöjd med det', säger Kenyon. Det är ett bevis på mångfalden och kvaliteten på flaskor som produceras i staten.

För dem som väljer att acceptera en liknande utmaning, här är tio anmärkningsvärda Colorado destillerier att söka.

Breckenridge destilleri : Detta destilleri ligger vid foten av Rocky Mountains i skidorten Breckenridge och ger ett brett utbud av sprit. Ändå är det kanske mest känt för Breckenridge Bitter, en amaroliknande 'aperitif bitter' gjord med alpina örter.

Destilleri 291 : Detta Colorado Springs-destilleri specialiserar sig på små satsvis whiskyer och producerar ett brett parti Bourbons, råg och amerikanska whiskyer, inklusive några erbjudande med en tunnla . Observera att några av whiskyerna är färdiga med stavar från Colorado-träd.

Golden Moon Distillery : Växtbaserade spritdrycker är kärnan i detta guldbaserade destilleri, grundat 2008. Lokala bartendrar har omfamnat sin lavendel-fram-gin (en portfärgad variant erbjuds också) och producentens stag Redux Absinthe är värt att söka.

Leopold Bros. / Foto med tillstånd Besök Denver, Convention and Visitors Bureau

Leopold Bros. : I mitten av 2000-talet flyttade Todd och Scott Leopold sitt företag från Michigan till sitt hemland Colorado för att fokusera enbart på destillering. Nu ligger i ett industriområde i nordöstra Denver, inkluderar anläggningen statens första malningsgolv och ugn, grunden för innovativa små satsvisa whiskyer .

Staten som tyst blev Midwest's Craft Spirits Capital

Marmordestillering : Om du någonsin har trott att du vill övernatta på ett fungerande destilleri, erbjuder Marble ett Distillery Inn att förverkliga dessa drömmar. Beläget i Carbondale, inte långt från Aspen, tillverkar producenten vodka och likörer som aromatiska Gingercello .

Karen Hoskin, grundare / ägare, Montanya Distillers (vänster), med Renee Newton, destilleri och destilleri manager / Foto av Nathan Bilow

Mountain Distillers : Denna Crested Butte-baserade verksamhet är känd för att göra ”Colorado-rom” och betonar miljömässig hållbarhet av grundaren / ägaren Karen Hoskin. Hon är också chef för Women's Distillery Guild och en förespråkare för könsdiversitet i branschen.

Peach Street Distillers : Baserat i Palisade, i hjärtat av Colorados frukt- och vinland, hämtar detta hantverksdestilleri sitt namn från områdets rikliga persikodlingar. Medan de producerar ett brett utbud av sprit, är de som är gjorda med lokal frukt deras främsta del. Deras åldrade persika och åldrade päronbrännvin är spektakulära.

Spring44 Destillering : Detta norra Colorado destilleri lovordar kvaliteten på Rocky Mountain artesiska källvatten som används för att tillverka deras vodka och gin. En detaljerad vattenanalys finns även på deras hemsida.

Fat och stillbilder på Stranahan's / Photo med tillstånd av Stranahan's

Stranahan's : OG för Colorado båtar sprit boom, dedikerade 'Stranafans' läger ut över natten i Denver anläggning för att skopa upp sina årlig släpp av Snowflake whisky.

Woody Creek Distillers : Strax utanför Aspen, i mjukare basalt, arbetar Woody Creek med lokala jordbrukare för att skörda Rio Grande-potatis för sin robusta gård-till-kolv potatis vodka . Enligt den lokala legenden fick gonzojournalisten Hunter S. Thompson, som bodde i närliggande Woody Creek fram till sin död 2005, sin aska skjuten direkt över potatisfältet för att tillverka vodka.