Hans namn, enligt den balinesiska legenden, var Kbo Iwo. Han var en hård jätte så hög som ett berg, och det enda som var större än hans storlek och kraft var hans aptit på mat. I gengäld för att hjälpa de tidiga balineserna att bygga tempel och trappor, byar och risfält, krävde han stora mängder av riset, frukten och beredda rätter som det balinesiska folket är känt för.
Lore säger att Kbo Iwo begravdes levande medan han sov en stor måltid. För besökaren till Balis ”Godslandet” är det dock mycket mer troligt att en spektakulär måltid kommer att följas av en ofarlig tupplur under ett Banyan-träd eller slumra i en schäslong på surf-sidan.
Det finns en viss exotisk romantik på ön Bali som lockar besökare från hela världen och om ön är ganska liten i storlek är den superstor i aktiviteter, sevärdheter, mat och en kultur som har utvecklats under många tusen år. Du kan med beslutsamhet korsa hela kusten med bil på en dag.
Med en befolkning på nästan fyra miljoner är Bali bara en av de nästan 17 000 öarna som utgör Indonesien och till skillnad från majoriteten av muslimska Indonesien är den övervägande hinduisk i religion och praktik. Besökare kan, vid varje tur, se tacksamhets- och bönoffer på bostäder, affärsställen och säkert i landets nästan 20 000 tempel eller pura. Blommor finns ofta som en del av ett erbjudande, ofta tillsammans med lite ris, bambuskott eller salt som ströms med heligt vatten före varje måltid.
Balineserna visar också sin tacksamhet och ber böner genom traditionell dans, genom stora offentliga musikuppträdanden - nästan alltid med det häpnadsväckande ljudet från den traditionella indonesiska gamelan - och de berömda skuggdockateatrarna som plötsligt kan dyka upp på gathörn, i parker och på ganska stora och detaljerade prestationsställen.
Om fattiga Kbo Iwo var besatta av att äta, så är det många av öns besökare som förtrollas av den eklektiska blandningen av mat och rätter som Bali har att erbjuda. De frodiga terrasserade risfälten som syns från en stor del av ön är den viktigaste basen för den balinesiska kosten, men ris eller klibbigt ris är helt enkelt det dominerande spannmålet för regionen. Enkla gatukärror som ligger på genomfarter och intill tempel erbjuder snabba, billiga klibbiga risbollar och rullar som kan innehålla fisk, grönsaker eller kött och många strandstäder erbjuder nyligen grillad skaldjur och skaldjur av hibachi-stilgrillar som ligger precis på sanden.
För en mer gourmetupplevelse fokuserar många av öns hotell och restauranger på balinesiska rätter och lokala råvaror samtidigt som de erbjuder en mer haute cuisine-strategi under förberedelser och presentation.
Beläget i Ubud, konstnärskolonin Four Seasons Sayan erbjuder inte bara utsökt mat men en läroplan för balinesisk matlagning för gäster som är intresserade av att lära sig mer om lokala rätter och råvaror. De gäster som är intresserade av traditionell balinesisk mat kan gå med på anläggningens kock för en tidig morgonflygning till de lokala marknaderna där mat och kryddor väljs av gästen innan de återvänder till resortens restaurang Ayung Terrace för en praktisk klass för att förbereda en måltid .
Ännu bättre, gäster som redan har förtrollats med några av menyprovtagningarna från Ayung Terrace - tänk på asiatisk doftande tonfisktartare med papaya, Pomello, Tobiko och ingefära sojadressing eller en asiatisk chowder med räkor, fisk, musslor och kokoskräm - kan, med vägledning av kocken under marknadsturnén, identifiera och köpa viktiga ingredienser för att se hur färsk, lokal bounty översätts till läckra färdiga rätter.
Gäster på den lyxiga orten som helt enkelt vill ha köket utan huggnings- och förberedelsearbeten kan se fram emot middag i restaurangens stora matsal, på terrassen eller, i förväg, i den privata vinkällaren. Två separata menyer - en fusion och en ganska traditionell - kan åtföljas av ett urval från en av öns mest omfattande vinlistor. Restaurangen erbjuder också en prix fixe-vinmiddag som inkluderar en kreativ blandning av kök och viner, från Australien, Frankrike och USA. En ny fyra-rättersmeny erbjuder en 2004 Sauvignon Blanc från Santa Ema Reservado, en Ardeche 2005 Chardonnay, en australisk Wynn's Coonawara Estate Chardonnay och en dessertkurs som gifte sig med en Hardys 2004 Noble Botrytis Riesling från Padthaway med en varm valnötchokladsmält.
För att inte överträffas erbjuder två andra västerländska eller europeiska hotellföretag, Bulgari och St. Regis, också tilltalande matställen på två olika platser.
Ligger på toppen av Jimbaranhalvön och ligger på klippor med dramatisk havsutsikt Bulgari Resort Bali erbjuder en atmosfär som framgångsrikt blandar traditionell arkitektur och kultur - som ett traditionellt hinduiskt tempel beläget vid den högsta punkten på orten - med noggrant utvalda samtida inslag i tyg, konst och material. Anläggningens Sangkar-restaurang fokuserar på en modern blandning av asiatiska och indonesiska rätter, medan anläggningens andra restaurang, Il Ristorante, presenterar kontrasten mellan traditionella italienska rätter i en formell miljö. Båda restaurangerna erbjuder ett utmärkt urval av viner från sina källare.
Inbäddat i den exklusiva badorten enklave känd som Nusa Dua, den St. Regis Bali Resort är en svit-och-villa egendom som, komplett med butlers, ger resenärer lyx på stranden samt en exklusiv restaurang som erbjuder lokalt påverkade men europeiskt inspirerade menyer till sina gäster tillsammans med en imponerande kaviarmeny. Gäster som tycker om att arbeta med maten i sina skönhetsrutiner har tur här, också erbjuder anläggningens spa ett antal behandlingar som fungerar med ris, nötter och terapeutiska kryddor som gurkmeja i sina formuleringar.
Besökare på Bali som vill ha en liknande lyxig kvalitet som sin vistelse men som föredrar en mer indonesisk känsla än deras boende kan överväga någon av Como Hotels två fastigheter på ön. Med boende som sträcker sig från exklusiva enkelrum till sviter
med privata pooler, Om Ubud erbjuder mer traditionell mat i sin gourmetrestaurang Kemiri. Under ledning av den australiensiska kocken Chris Miller kan gästerna börja med en traditionell soppa av vårkyllingböda, citrongräs och koriander innan de flyttar till wokstekta räkor, grillad hummer, grouper i curry eller en kinesisk stekt duva.
En andra böter som egendom, Shambhala Estates vid Begawan Giri fokuserar sina kulinariska talanger på inte bara lokala livsmedel och mat, utan på välbefinnande och näring, en näringsfysiolog och ayurvedisk läkare arbetar på plats tillsammans med den inhemska kocken för att förbereda lokala livsmedel för speciella näringsbehov och anläggningens två restauranger specialiserar sig på lokalt skördade produkter och fisk. Glow, resortens utomhus- och utomhusrestaurang, erbjuder lättare alternativ medan Kudus, den mer intima och formella restaurangen, ligger i en 150 år gammal javansk struktur. Båda restaurangerna erbjuder en härlig om blygsam vinlista.
Med mer än tiotusen festivaler som hålls på ön varje år finns det nästan ingen chans att besöka Bali vid en tidpunkt då det inte är någon fest på gång och valet av var och när man ska bo kan vara bäst strukturerad kring enskilda passioner för surfing kontra shopping, vandring kontra heta källor-hoppning. Råd från en erfaren reserådgivare eller reseföretag kan vara en allvarlig fördel när man gör dessa val och råd från en Bali-baserad expat amerikaner, som Jack Daniels från Bali Discovery Tours ovärderlig. Företaget erbjuder en mängd olika turné- och boendealternativ baserat på preferenser och pris och för dem med mer tid - och mer äventyr i tankarna - förlängningsresor till närliggande Java och Lomboc.
Och enligt Daniels har det aldrig varit längre tid att besöka Bali. Även om de flesta av världens största turistattraktioner rapporterar dubbelsiffriga förluster i turistbesök till följd av den globala ekonomiska krisen, var april 2009 turistintäkter till Bali det högsta i historien. I själva verket fortsätter han att de var nästan tjugotvå procent högre än samma period 2008.
'Den globala lågkonjunkturen är förbannad!' entusiastar Daniels. 'Ankomsterna till Bali växer.'