Rum , den sockerrörsbaserade spriten som är en nyckelkomponent för otaliga drycker, tillverkas över hela världen. Register över dess destillation i Barbados går tillbaka till så tidigt som 1650.

Beroende på var den tillverkas kan reglerna för romtillverkning variera mycket. Dessa skillnader i produktions- och åldringstekniker kan ge ett oerhört brett och förvirrande universum av rom. Men att förstå var och hur ditt rom tillverkas kan förbättra njutningen av din nästa häll.

Vad är rom?

Producenterna är överens om minst ett kriterium: rom är en produkt av sockerrör. Det är en sprit destillerad från färsk sockerrörsjuice, melass, sockerkristaller eller en kombination av de tre.

Var tillverkas rom?

Nästan överallt! Som sagt är romproduktion ofta förknippad med de karibiska öarna, där sockerrör växer lätt och rombaserade cocktails är ikoniska avvikelser. Men andan skapas över hela världen, med anmärkningsvärda rom som produceras på nästan alla kontinenter.

Sockerrör i Haiti mals för romproduktion / Foto av Ralph Thomassin Joseph

Hur görs rom?

I allmänhet tillverkas rom genom att jäsa färskpressad sockerrörsjuice, rörsocker eller dess biprodukter (oftast melass) med jäst och sedan destillera den.

Destillatet är då åldrat. Detta inkluderar vit eller silver- rom. Jämfört med andra vita sprit, som kanske aldrig ser insidan av ett fat, åldras många vita rom i tankar av rostfritt stål eller i tunnor, vilket ger kropp och mjuk karaktär och kan sedan filtreras för att ta bort färgen. Beroende på var den tillverkas kan etiketten säga vit, vit eller ens Vitt kort .

För åldrade rom , tillbringar destillatet månader eller år i ekfat och dyker upp med anmärkningsvärda lager av brunt socker, karamell och krydda.

Den ultimata guiden till Bourbon, från fat till flaska

Producenterna blandar ofta rom i olika åldrar (enstaka tappningsflaskor finns, men är mycket mindre vanliga). I många länder, som Barbados och Jamaica, hänvisar åldersförklaringen till yngst rom i flaskan. Andra använder en medelålder, medan Solera (fraktionerad blandning) åldersuttalanden brukar hänvisa till det äldsta romet i flaskan. För att öka förvirringen kan vissa producenter också använda vaga åldersuttalande villkor ( X.O., añejo, eller helt enkelt 'åldrad' ) som kanske inte har någon specifik betydelse.

Äldre rom kan se gyllene och ljusa ut eller ha mörkare bärnstensfärgade nyanser. Färgläggning läggs ibland till yngre rom för att skapa antingen guldrom eller bläck-mörk svarta rom . Smaker läggs också till vissa rom, som kryddad rom eller smaksatt rom olika sorter.

Innan tappning kan roma tätas (späds med vatten ner till en smaklig styrka). Andra flaskas på fatstyrka / fathållfasthet, utan tillsats av vatten, vissa flaskas med avsiktligt höga alkoholnivåer och säljs som 'övertät' eller Marinstyrka. De senare är ofta föredragna att flyta ovanpå tropiska cocktails, oavsett om de ska lägga till extra arom, kraft eller till antänds för visuell effekt .

Rum i sin jäsning / Getty

Vad påverkar romens smak?

Nästan alla steg som beskrivs ovan påverkar smaken på något sätt. Destillatörer säger dock att följande faktorer kan påverka romsmaken på särskilt betydelsefulla sätt.

Jäsning: Jäsning står för 'minst 50%' av ett roms smak, uppskattar Ben Jones, verkställande direktör för karibisk romimportör / marknadsförare Spiribam . Han pekar på de romerska franska stilen som han hanterar i länder som Martinique, där jäsning ger smakprofiler så otvetydigt distinkta, 'det är som ett tumavtryck,' oavsett fruktig, blommig eller gräsbevuxen och vegetabilisk. 'Aromaterna, karaktären, komplexiteten - du får dem i jäsning', säger Jones.

På grund av dess betydelse är romtillverkare strategiska när det gäller att välja jäst för jäsningsprocessen, oavsett om den är kommersiell eller odlad i generationer som egna stammar .

Vissa rumstillverkningstraditioner använder specifika metoder för jäsning: jamaicansk rom använder dunder, en del stillage som är kvar från en tidigare sats rom, för att starta jäsning. Detta bygger en skraj, bananliknande smak som kallas hogo . Under tiden många Haitiska rum får jäsa med naturligt förekommande vildjäst.

Destillering: Oavsett om du använder krukväxter (för en mer robust anda), kolonnstiller (för en lättare stil) eller en kombination av de två, destillationen förstärker de smaker som skapas under jäsning.

'Jäsning skapar fruktiga toner som banan, kokosnötter, tropisk frukt', förklarar Ian Burrell, global romambassadör och medskapare av Equiano , som gifter sig med rom tillverkade i Mauritius och Barbados. 'När du destillerar koncentrerar du de smaker som naturligt har uppstått.'

Rum still / Getty

Fatåldring: Spektrumet för åldrande tekniker kan vara ganska brett. Ny eller begagnad fat kan användas, och tunnor som nyligen innehöll andra vätskor kan användas för att skapa fat avslutas . Tiden i pipan kan också variera. Allt detta bidrar till det bländande brett utbudet av romstilar.

”Användningen av ex-Bourbon, ex-Sherry, ex-vinfat kan utgöra ytterligare ett smaklager på ett rom”, säger Burrell. ”Du kanske vill ha den stora, djupa smaken. Eller så kan det vara annorlunda om du skapar en lättare stil av rom, ett fat som har använts många gånger tidigare kan användas för att mildra andan. '

Där rom åldras spelar också roll. 'Om det åldras i ett mycket varmare klimat, främjar det mer avdunstning, så andan tar på sig mer av tränoterna när den förångas in i träets porer', säger Burrell. Om det åldras i ett svalare klimat kan det ta längre tid att utveckla smaken, men det är mindre troligt att det har en uttalad ton från eken.

Tre viktiga romstilar

De flesta rom faller i tre viktiga stilar , även om dessa kan variera beroende på lokala traditioner och avsikterna hos enskilda destillatörer / blandare. Det här är de tre huvudsakliga metoderna för produktion av rom:

Rom i fransk stil : Även kallad rom . Producerad på franska karibiska öarna (Martinique, Guadeloupe). Rum tillverkat i denna stil av färskpressad sockerrörsjuice kallas jordbruksrom för att skilja den från melass, industriellt rom . Dessa rom åldras ofta i tunnor gjorda av fransk ek, som de används Cognac fat. Dessa faktorer ger ett rom som Burrell noterar är 'lättare, mer gräsbevuxen, mer örtartad, med mer sockerrörsmak som kommer igenom. På mål, mindre vanilj, mer mörk frukt och paprika. ”

Rom i engelsk stil: Vanligtvis gjordes rom i tidigare brittiska kolonier (Jamaica, Barbados, Guyana, etc.). Ofta tillverkade med krukstiller, vilket skapar en mer robust anda och åldras i begagnade Bourbon-fat, som vanligtvis bidrar med vanilj och krydda. 'Du får det på ditt rom: vanilj, fruktträdgårdfrukt, stenfrukt, tropisk frukt', säger Burrell. 'Också den chokladnoten, lite anis i slutet.'

Rum i spansk stil: Även kallad ron , dessa rom tillverkas i de tidigare spanska kolonierna (Puerto Rico, Dominikanska republiken, Venezuela, etc.). Vanligtvis gjord med kolumn stillbilder, som skapar en ljusare stil. 'Dessa ses som lätta, torra och mer subtila, med medium påverkan från träet', säger Burrell.

Olika romstansar till salu på en marknad i Guadeloupe / Getty

Hur man identifierar ett bra rom

Även om de är mycket subjektiva, har proffsen några tips för att hitta en hög kvalitet , roligt rom.

Spiribams Jones konstaterar att när det gäller smakprofiler finner han att rom av god kvalitet, särskilt de från Karibien, ofta har 'tropiska' anteckningar, även om det kan manifestera sig på olika sätt. Denna egenskap kan ha formen av färsk citron eller lime kokt frukt som grillad ananas, rostad banan eller bananbröd eller torkad frukt som torkad groblad.

Han värdesätter också särprägel i romstilar: 'Jag bryr mig inte om det är vitt eller åldrat, eller priset', säger han. 'Det bör representera kulturen eller landet eller stilen där den kommer ifrån.' Precis som han inte skulle förvänta sig en torv whisky från en Kentucky Bourbon hus, 'Jag borde inte smaka söta solkräm av solkräm från Martinique.'

Under tiden föreslår Equianos Ian Burrell att nyckeln till en bra ton är en behaglig arom, naturlig sötma i gommen och balans överlag.

”Inte för mycket [alkohol] värme på näsan”, säger han. ”Efter det letar jag efter en balans mellan trä, frukt och kryddor. Om du har det är du på väg till riktigt bra rom. ”

Viktigast av allt, säger Burrell, 'Ett bra rom är ett som ger ett leende i ditt ansikte.'

Appleton Estate rumsanläggning i Jamaica / Getty

Rumproducenter att prova

Medan de är långt ifrån en omfattande lista, erbjuder följande producenter bra rom som är värda ansträngningen att söka efter.

Appleton Estate : Under ledning av veteranmästaren Blender Joy Spence är detta en producent av genomgående utmärkta avancerade rom från Jamaica, inklusive dess 21-årig tappning , till Vinentusiast Topp 100 Spirits 2019-valet.

Bacardi : Ingen romlista skulle vara komplett utan denna ikoniska producent, de flesta av sina rum kommer från Puerto Rico. I företagets större portfölj ingår också Banks 5 Island Rum , grundad av bartendern Jim Meehan, som blandar rom från fem öar och gör utmärkta cocktails.

Barbancourt : Detta är en av Haitis äldsta romtillverkare, en producent av agricole rhums i fransk stil. Klassikern Barbancourt White är ett trevligt tillskott till Ti ’Punches eller mojitos .

Ordförandes reserv : Även om detta St. Lucia-destilleri erbjuder ett brett utbud, är det värmande, mångsidigt kryddad rom är särskilt anmärkningsvärt som en av de bästa i kategorin.

diplom á vinden : Det här familjeägda destilleriet kommer från Venezuela och gör något bra, speciellt tillfälle enda vintage rom .

Foursquare : Master destilleri / mixer Richard Seale står bakom detta romhus i Barbados älskat av romgeeks. Han har ett rykte som purist och aktivist och förespråkar exempelvis sötad rom. Han har också samarbetat med Ian Burrell om nyligen lanserat Equiano .

Mount Gay : En annan Barbados-producent, den här gör anspråk som den äldsta kommersiella romtillverkaren i världen, med en stamtavla som går tillbaka till 1703. Sippa eller blanda den bakade kryddbelastade Förmörkelse tappning.

Smith & Cross : Synonymt med tiki och tropiska drycker, är denna jamaicanska etikett känd för sitt funky marinstyrka rom.